Harvardo žingsninis testas naudojamas žmogaus širdies būklei matuoti ir įvertinti bei pakartotinai atliekant tyrimus įvertinti sveikatos pokyčius laikui bėgant. Jis buvo sukurtas Harvardo universitete Antrojo pasaulinio karo metais, siekiant įvertinti širdies sveikatą ir padėti kurti širdies sveikatos režimus sportininkams ir kariškiams. Atliekant testą, asmuo žengia aukštyn ir žemyn nuo suoliuko ar sportinio laiptelio, o tada matuoja širdies ritmą. Vienas iš pagrindinių Harvardo žingsnių testo privalumų yra tai, kad jį galima pakartotinai atlikti, siekiant įvertinti ir įvertinti širdies ir kraujagyslių sveikatą laikui bėgant.
Naudodamas Harvardo žingsnių testą, žmogus gali greitai ir lengvai įvertinti savo širdies ir kraujagyslių sveikatą ir pajusti savo bendrą širdies sveikatą. Testas buvo sukurtas taip, kad jį būtų lengva atlikti vienam arba padedant kitam asmeniui, o viso testo atlikimas ir įvertinimas trunka mažiau nei dešimt minučių. Tereikia maždaug 20 colių (50.8 cm) aukščio sportinio laiptelio arba suoliuko ir chronometro, nors metronomas gali palengvinti procesą.
Harvardo žingsnių testas prasideda nuo to, kai žmogus kas dvi sekundes užlipa ant laiptelio ar suolo ir nusileidžia nuo jo. Štai kodėl metronomas gali palengvinti testavimą, nes jis gali suteikti žmogui tinkamą ritmą, užtikrinantį 30 žingsnių per minutę. Kas nors kitas taip pat gali padėti, išlaikydamas žmogų ritme ir stebėdamas laiką. Žmogus žingsniuoja aukštyn ir žemyn nuo laiptelio ar suolo penkias minutes arba tol, kol išsekęs ir nebegali tęsti. Praėjus šiam laikui, žmogus iškart atsisėda ir ilsisi.
Po minutės 30 sekundžių matuojamas žmogaus širdies susitraukimų dažnis, po to, praėjus dviem minutėms po žingsnių atlikimo, širdies susitraukimų dažnis matuojamas dar 30 sekundžių, o po trijų minučių vėl matuojamas 30 sekundžių. Širdies dūžių skaičius, suskaičiuotas kas 30 sekundžių intervalu, sumuojamas ir padvigubinamas. Tada laikas, praleistas žingsniuojant, arba 300 sekundžių, arba sekundžių, prabėgusių iki išsekimo, skaičius padauginamas iš 100. Tada ši suma padalijama iš ankstesnio skaičiaus, kuris buvo rastas padvigubėjus tris širdies ritmus sudėjus.
Gautas skaičius lyginamas su diagrama, kuri rodo idealius sveikų asmenų, baigusių Harvardo žingsnio testą, skaičių. Remiantis šia diagrama, viskas, kas viršija 90, rodo puikią širdies ir kraujagyslių būklę, nuo 80 iki 90 yra didesnis nei vidutinis, nuo 65 iki 79 yra vidutinis, nuo 55 iki 64 yra mažesnis už vidurkį, o iki 55 metų yra prastas. Tada Harvardo žingsnių testą galima kartoti per kelias savaites ar mėnesius, siekiant įvertinti dietos ar mankštos poveikį širdies sveikatai.