Kasa yra liauka, esanti virš plonosios žarnos ir už apatinės skrandžio dalies. Be insulino, kurio organizmui reikia perdirbti cukrų, kasa gamina ir fermentus, reikalingus virškinimui. Dėl įvairių ligų ar sužalojimų kasoje gali susidaryti fibromos arba nenormalūs audiniai. Kai fibromos susidaro vamzdeliuose, kurie perneša virškinimo fermentus į žarnyną, tai sukelia būklę, vadinamą kasos fibroze.
Be tinkamų fermentų maistinės medžiagos iš maisto negali būti tinkamai pasisavinamos. Dėl to daugelis pacientų, sergančių kasos fibroze, turi per mažą svorį, net jei jie gerai maitinasi. Tinkamos mitybos trūkumas gali turėti įtakos organizmo gebėjimui kovoti su infekcijomis ir palaikyti pastovų cukraus kiekį kraujyje. Vaikams, sergantiems kasos fibroze, gali sulėtėti augimas, o įgūdžiai gali išsivystyti ne taip greitai, kaip sveiki vaikai.
Viena iš dažniausiai pasitaikančių kasos fibrozės priežasčių, ypač vaikams, yra cistinė fibrozė. Pacientams, sergantiems cistine kasos fibroze, gleivės užkemša latakus, pernešančius virškinimo fermentus iš kasos į plonąsias žarnas. Šie gleivių kamščiai dažnai sukietėja į fibromą, nors mokslininkai nesutaria dėl tikslios pakitimo priežasties.
Suaugusiesiems daugelis būklių gali sukelti kasos fibrozę, tačiau pankreatitas yra labiausiai paplitęs. Pankreatitas atsiranda, kai fermentai, kurie paprastai neaktyvėja tol, kol pasiekia žarnyną, suaktyvėja, kol jie vis dar yra kasos viduje. Kasa tampa sudirgusi ir uždegusi, gali susidaryti randų audinys arba fibroma. Alkoholio vartojimas, tulžies pūslės ligos, padidėjęs kalcio kiekis kraujyje, tam tikros skydliaukės ligos ir infekcijos yra viena iš galimų pankreatito priežasčių.
Kasos fibroma taip pat gali atsirasti po tam tikrų operacijų. Pacientams, kuriems buvo atliktas chirurginis tulžies akmenligės gydymas, rizika gali būti didesnė, tačiau po bet kokios pilvo operacijos gali išsivystyti kasos fibroma. Pilvo sužalojimai, tokie kaip tie, kurie gali įvykti automobilio avarijoje, taip pat gali sukelti kasos fibrozę.
Kasos fibrozės simptomai yra nepaaiškinamas svorio kritimas, viršutinės pilvo dalies skausmas, virškinimo sutrikimai ir nemalonaus kvapo, riebios išmatos. Kai kuriems pacientams taip pat gali pasireikšti pykinimas ar vėmimas. Skausmas gali sustiprėti po valgio arba gali atrodyti, kad jis yra nugaroje.
Prieš diagnozuodamas kasos fibrozę, gydytojas gali paskirti vieną ar daugiau tyrimų. Išmatų mėginiai gali būti tiriami siekiant patikrinti riebalų kiekį ir nustatyti, ar maistinės medžiagos yra tinkamai absorbuojamos. Kraujo tyrimai gali atskleisti, kad kasa gamina perteklinius fermentus. Vaizdo gavimo metodai, tokie kaip ultragarsas, magnetinio rezonanso tomografija (MRT) ir kompiuterinė tomografija (KT), kartais naudojami siekiant suteikti sveikatos priežiūros specialistui nechirurginį kasos vaizdą.