Kontrabosinis trombonas yra pučiamųjų instrumentų, kurių aukštis yra žemiausias iš trombonų šeimos. Trombonų šeima išsiskiria tuo, kad turi slydimo mechanizmą, skirtą keisti natas, o ne vožtuvus. Kontrabosinio trombono aukštis gali būti dar labiau sumažintas naudojant vieną iš dviejų vožtuvų, kurie valdomi nykščiu. Tai leidžia instrumentui skambėti žemomis Ab0 natomis, A nata, randama iškart už fortepijono boso galo. Kai kurie kontrabosiniai trombonai turi dvi skaidres, o senesnėse versijose – labai ilgas slydimas, kurį reikia valdyti rankena.
Kontraboso trombono išvaizda per visą istoriją skyrėsi. Instrumentas visada yra daug didesnis nei įprastas trombonas, bet panašus. Kai kurie kontrabosiniai trombonai turi dvi skaidres, sukrautas viena ant kitos, kurios abi naudojamos instrumento natai pakeisti. Senesni modeliai turėjo labai ilgą čiuožyklą su rankena, kad žaidėjas galėtų ją visiškai išplėsti. Jie buvo tokie ilgi, kad žaidėjas negalėjo jų iki galo ištraukti, uždėjęs burną ant kandiklio priešingame gale.
Vožtuvai naudojami kontrabosiniame trombone, siekiant dar labiau sumažinti jų diapazoną. Daugumoje kontrabosinių trombonų yra du vožtuvai, kurie valdomi grotuvo nykščiu. Šie vožtuvai atveria papildomas vamzdelių dalis, kurios sumažina instrumento žingsnį. Grotuvas gali atidaryti vieną iš vožtuvų arba abu. Daugeliui dainų nereikia atidaryti abiejų vožtuvų.
Žemiausia kontraboso trombono nata yra A, tik žemesnė už fortepijono žemiausią toną. Ši nata vadinama Ab0, nurodanti jo padėtį ant fortepijono. Šis užrašas pasirodo, kai atidaromi abu prietaiso vožtuvai. Mažiausias žingsnis, kurį sukuria instrumentas be įjungtų vožtuvų, yra F1. Tai sumažinama iki Eb1 naudojant pirmąjį vožtuvą ir iki Bb0, kai suaktyvinamas antrasis.
Visi trombonai priklauso pučiamųjų instrumentų šeimai. Jie išsiskiria žalvario konstrukcija ir žaidimo būdu. Triukšmas ant varinių pučiamųjų instrumentų kyla, kai žaidėjas iškvėpdamas sumuša lūpas į puodelio formos kandiklį. Dauguma varinių pučiamųjų instrumentų yra B aukštyje ir turi vožtuvus, skirtus pakeisti natą. Trombonai, tokie kaip kontrabosinis trombonas, keičia natą naudodami slydimo mechanizmą.