C reaktyvusis baltymas (CRP) yra medžiaga, randama žmogaus kraujyje. Organizmas gamina šį baltymą, reaguodamas į infekciją, todėl jis yra medžiaga, kuri gali būti naudojama atliekant kraujo tyrimus, ieškant sisteminės infekcijos požymių. CRP testas yra greita ir gana neskausminga procedūra, kurią galima atlikti ambulatoriškai ligoninėje ar medicinos klinikoje ir gali greitai gauti informacijos apie paciento būklę.
Normaliomis sąlygomis kraujyje yra mažas CRP kiekis. Kai atsiranda infekcija, kepenys ir riebalų ląstelės pradeda gaminti CRP, kurio lygis gali skirtis, priklausomai nuo infekcijos pobūdžio. Tam tikros ligos kartais gali prijungti prie šio baltymo tam tikrų cukrų, palikdamos signalinius pirštų atspaudus, kurie gali būti naudojami diagnostikoje. Kai infekcija išnyksta, baltymai suyra ir grįžta į nereikšmingą arba žemą lygį.
Jei gydytojas įtaria, kad pacientas gali turėti infekciją, gali būti paskirtas kraujo tyrimas, siekiant patikrinti CRP ir kitų medžiagų kiekį kraujyje. Testas taip pat gali būti naudojamas lėtinės ligos, pvz., vėžio ar artrito, progresui stebėti ir stebėti, kaip organizmas reaguoja į tam tikrą vaistą. Jei baltymų kiekis sumažėja pakeitus vaistą, tai rodo, kad vaistas gali veikti, todėl infekcija išnyksta. Normalus CRP diapazonas skiriasi priklausomai nuo paciento ir jo ligos istorijos.
Be to, kad šio baltymo kiekis yra naudingas vertinant konkrečias sveikatos būklę, jis taip pat gali būti naudojamas kaip bendros sveikatos rodiklis. Naudodama vadinamąjį labai jautrų CRP (hs-CRP) testą, laboratorija gali nustatyti labai mažą CRP kiekį žmonių, nesergančių aktyvia infekcija, kraujyje. Atrodo, kad didesnis aplinkos CRP lygis yra susijęs su padidėjusia širdies ir kraujagyslių ligų, hipertenzijos ir diabeto rizika.
Be infekcijos, šio baltymo gamybai įtakos gali turėti ir keletas kitų dalykų. Didelis maisto riebalų kiekis gali sukelti padidėjimą, ypač jei riebalai gaunami iš transriebalų. Nėštumas taip pat padidina CRP lygį, kaip ir hormoninių kontraceptinių produktų vartojimas. Kepenų ligos taip pat gali pakeisti šių baltymų kiekį kraujyje, nes kepenys dalyvauja C reaktyvaus baltymo gamyboje. Jei hs-CRP testas grįžta šiek tiek aukštu lygiu, gydytojas gali užduoti keletą klausimų, kad pašalintų šias galimas priežastis.