Krūtinės ir krūtų skausmas gali būti kūno būdas įspėti apie galimą krūtinės struktūros sužalojimą. Priežastys skiriasi nuo hormoninių pokyčių iki su plaučiais ar širdimi susijusių atvejų. Yra dviejų tipų krūtinės skausmas: somatinis ir visceralinis. Somatinis skausmas gali kilti iš odos, raumenų ir kaulų ir dažnai apibūdinamas kaip aštrus, veriantis pojūtis. Visceralinis skausmas kyla iš organų ir ertmių gleivinės.
Asmuo, kenčiantis nuo krūtinės ir krūtų skausmo, gali patirti kelis įvairaus laipsnio simptomus. Tai apima dusulį, deginimo pojūtį už krūtinkaulio ir skausmą, kuris spinduliuoja į rankas, pečius ir kaklą. Kiti simptomai yra galvos svaigimas, gausus prakaitavimas ir rijimo sutrikimas. Taip pat palietus jaučiamas švelnumo jausmas krūtinėje.
Skeleto-raumenų krūtinės ir krūtų skausmas dažniausiai atsiranda dėl raumenų įtempimo dėl sunkios veiklos, tokios kaip mankšta ir sportas, arba tiesioginio fizinio poveikio. Kita galima šio simptomo priežastis yra paslydusių šonkaulių sindromas, atsirandantis dėl padidėjusio 8–10 šonkaulių judrumo. Šie šonkauliai, skirtingai nei kitos septynios poros, nėra pritvirtinti prie krūtinkaulio. Somatinis krūtinės skausmas diagnozuojamas 15–30 proc.
Kita vertus, plaučių krūtinės skausmas yra skausmas, kilęs iš plaučių. Dažniausi šaltiniai yra lėtinis kosulys, pneumonija ir astma. Retais atvejais sunkios sveikatos būklės, tokios kaip pleurodinija, pneumotoraksas ar plaučių embolija, gali sukelti stiprų krūtinės skausmą. Pacientai, sergantys pjautuvine anemija, gali patirti ūminį krūtinės sindromą, potencialiai mirtiną vazookliuzinę būklę.
Moterims hormoniniai pokyčiai yra dažniausia krūtinės ir krūtų skausmo priežastis. Tai gali būti dėl brendimo, priešmenstruacinio sindromo (PMS) ar menstruacijų. Kitos su lytimi susijusios sąlygos, kurios prisideda prie krūtinės skausmo, yra nėštumas, menopauzė ir fibrocistinė krūtų liga. Taip pat yra tam tikrų skausmą malšinančių vaistų, tokių kaip diuretikai, spironolaktonas ir metildopa. Kitos priežastys yra krūtų infekcijos, juostinė pūslelinė ir kepenų pažeidimas dėl alkoholizmo.
Širdies skausmas krūtinėje laikomas pavojingiausiu ir pavojingiausiu gyvybei iš visų krūtinės skausmų, kurių dažniausia forma yra krūtinės angina. Tai yra tada, kai dėl apnašų ar cholesterolio kaupimosi užsikemša vidinės arterijų sienelės. Prinzmetalio krūtinės angina yra krūtinės anginos rūšis, kuri laikinai riboja širdies kraujotaką ir sukelia širdies spazmus. Paprastai tai atsitinka, kai kūnas ilsisi ir gali būti susijęs su koronarine širdies liga. Asmenims, jaučiantiems ilgalaikį mėšlungį ar sunkumą krūtinėje, patariama pasikonsultuoti su savo gydytojais.