Fanatizmas – tai neįprastas atsidavimo tam tikrai temai lygis – nuo sporto komandos iki mokslinės fantastikos franšizės. Fanatikai gali peržengti socialines normas, trokšdami siekti savo interesų ir savo uolumu gali atstumti arba nuliūdinti žmones. Istoriškai šis terminas buvo glaudžiai susijęs su religiniu fanatizmu, tačiau daugelis kitų temų gali tapti fiksavimo ar apsėdimo objektais.
Fanatizmui gali būti būdingi keli dalykai. Vienas iš jų yra atsidavimo jausmas su minimalia kritine analize ar mąstymu, dažnai kartu su netolerancija žmonėms, kurie iššaukia ar abejoja dominančia tema. Tai gali atskirti fanatikus nuo paprastesnių gerbėjų ir žmonių, kurie domisi bendrais; fanatikas karštai priešinsis viskam, kas gali sugadinti jos interesų reputaciją. Fanatikai taip pat gali būti labai vieningi ir intensyvūs, todėl gali būti sunku nukreipti jų dėmesį į kitas temas.
Stiprios emocijos gali apimti fanatizmą; žmonės gali jaustis ypač susiję su dalyku ir gali skirti daug laiko tyrinėjimui, norėdami sužinoti daugiau apie tai. Jų susidomėjimas yra labai gilus ir išsamus; viskas, kas net miglotai susiję, yra fanatiko malūno miltai. Tai skiriasi nuo žmonių, kurie gali dominti tam tikra tema ir gali skirti laiko tyrinėdami bei rinkdami duomenis, tačiau paprastai jų atsidavimo lygis yra ribotas.
Kai kuriems asmenims fanatizmas gali tapti nesveikas. Žmonės, atsidavę vienai temai, gali nesubalansuoti interesų ir socialinio gyvenimo, jiems gali būti sunku bendrauti su kitais žmonėmis, susirasti darbą ir sėkmingai naršyti socialinėse situacijose. Kai fanatikas yra priblokštas tam tikros temos, jis gali pamiršti kitą veiklą ir pareigas ir gali praleisti laiką, taip pat pinigus, vaikytis bet kokią susijusią informaciją. Pavyzdžiui, fanatikas gali apsilankyti kiekviename mėgstamo pop atlikėjo koncerte.
Fanatizmas gali turėti ir politinių bei socialinių pasekmių. Kraštutinės religinių ideologijų ir absoliutinių religinių įsitikinimų interpretacijos gali prisidėti prie sektantiško smurto, taip pat represinių įstatymų aktų. Sporto fanatizmas gali sukelti riaušes, kurios gali virsti smurtinėmis ir baigti dalyvių mirtimi. Siekdami apginti savo reikalą, fanatikai gali grasinti arba sužaloti priešininkus, pavyzdžiui, recenzentus, siūlančius mažiau nei palankiai vertinti filmą, turintį daug fanatikų.
Ankstyvosiose stadijose fanatizmo požymius kartais sunku atpažinti. Fanatikų interesai yra normalūs, o pokytis nuo tiesiog atidaus kažko sekimo iki itin uolumo gali įvykti lėtai.