Storosios žarnos vėžiui būdingi piktybiniai gaubtinės žarnos, tiesiosios žarnos ir (arba) apendikso navikai. Tai trečia pagal dažnumą vėžio forma ir pagrindinė mirties nuo vėžio priežastis, nusileidžianti tik plaučių vėžiui. Jungtinėse Valstijose yra septynių procentų tikimybė, kad bet kuris asmuo per savo gyvenimą susirgs gaubtinės žarnos vėžiu. Storosios žarnos vėžys išsivysto iš adenomatinių arba liaukinių polipų gaubtinėje ir tiesiojoje žarnoje.
Didesnė rizika susirgti šia liga gresia žmonėms, turintiems asmeninę ar paveldimą vėžio ar žarnyno polipų anamnezę, o tikimybė susirgti gaubtinės žarnos vėžiu didėja su amžiumi. Be to, elgesio veiksniai gali padidinti storosios žarnos vėžio riziką. Cigarečių rūkymas, gausus alkoholio vartojimas ir fizinio krūvio trūkumas yra rizikos veiksniai, taip pat dieta, kurioje yra daug raudonos mėsos ir mažai vaisių, daržovių, žuvies ir paukštienos.
Ankstyvieji gaubtinės žarnos vėžio simptomai dažnai nėra labai pastebimi; tai gali būti kraujas išmatose, anemija, nuovargis ir svorio kritimas. Vietiniai simptomai, tokie kaip tuštinimosi pokyčiai arba, kraštutiniais atvejais, žarnyno nepraeinamumas, paprastai nepasireiškia, kol nesusiformuoja dideli navikai. Didelis auglys kartais gali būti jaučiamas per pilvą, jis taip pat gali paveikti šlapimo pūslę ar makštį, todėl šlapime gali atsirasti kraujas arba atsirasti neįprastų išskyrų iš makšties. Pažengusiais storosios žarnos vėžio atvejais vėžys metastazuoja į kepenis, sukeldamas kepenų padidėjimą, gelta ir pilvo skausmą. Kraujo krešuliai yra dar vienas vėlyvos stadijos simptomas.
Ankstyvas nustatymas yra labai svarbus norint išgyventi šį vėžį. Liga gali išsivystyti metų metus, o pakankamai anksti pastebėjus ją galima gana paprastai išgydyti chirurginiu būdu. Jei vėžys metastazavo, paprastai reikalingas platus chirurginis gydymas ir chemoterapija, o pasveikimo tikimybė yra daug mažesnė. Kadangi storosios žarnos vėžys nepasireiškia akivaizdžiais simptomais, kol jis nėra šiek tiek pažengęs, rizikos grupės žmonėms rekomenduojama reguliariai tikrintis.
Jungtinėse Amerikos Valstijose labiausiai paplitę atrankos metodai yra slapto kraujo išmatų tyrimas (FOBT), kurio metu tikrinama, ar išmatose nėra kraujo, kurio nematyti, ir endoskopija, kurios metu apšviestas zondas įkišamas į tiesiąją ir gaubtinę žarną, siekiant patikrinti, ar nėra anomalijų. . Yra dviejų tipų endoskopija; sigmoidoskopija apžiūri dvitaškį ir apatinę tiesiąją žarną ir dažniausiai atliekama kartu su FOBT, o kolonoskopija – visą gaubtinę ir tiesiąją žarną. Kolonoskopijos metu aptikus polipų, juos galima nedelsiant pašalinti.
Yra du būdai apibūdinti gaubtinės žarnos vėžio stadijas. Senesnė versija, žinoma kaip Dukes sistema, buvo sukurta 1932 m. ir padalija ligą į keturias stadijas – nuo A iki D. A atveju auglys apsiriboja žarnyno sienele. B atveju jis išaugo už žarnyno sienelės. C atveju pažeidžiami limfmazgiai, o D būdinga tolima metatezė. TNM sistema apibūdina ligos sunkumą, priskirdama skirtingą skaičių navikams (0-4), mazgams (0-2) ir metastazėms (0-1), kur didesnis skaičius rodo pažengusią vėžio stadiją.