Naktinis kojų mėšlungis, taip pat žinomas kaip čarlio arklio arba naktinis kojų mėšlungis, dažnai yra nekenksmingas. Paprastai juos sukelia dehidratacija, raumenų nuovargis ir (arba) bloga kraujotaka, atsirandanti dėl judėjimo stokos. Kojų mėšlungio dažnis naktį didėja su amžiumi ir dažniau pasireiškia nėščioms moterims. Kai kuriais atvejais naktiniai kojų mėšlungiai yra susiję su tokiomis ligomis kaip diabetas, hipoglikemija, Parkinsono liga ir skydliaukės disbalansas. Tam tikri vaistai ir cheminis disbalansas taip pat gali sukelti naktinį kojų mėšlungį.
Daugeliui žmonių charley arklys nekelia susirūpinimo. Veikla, sukelianti raumenų nuovargį ir dehidrataciją, padidins tikimybę, kad naktį gali atsirasti kojų mėšlungis. Nepakankamas vandens suvartojimas arba per didelis skysčių, tokių kaip kofeinas ir alkoholis, vartojimas dažnai sukelia dehidrataciją. Per didelis raumenų įtempimas sportuojant ar buityje taip pat gali padidinti naktinių kojų mėšlungio tikimybę. Paprastas veiksmas per ilgai ilsėtis vienoje pozicijoje gali sukelti kojų mėšlungį naktį.
Naktinius kojų mėšlungį kartais patiria sergantieji konkrečiomis ligomis. Diabetikai dažnai patiria nervų pažeidimus, kurie gali sukelti kojų mėšlungį. Asmenys, sergantys Parkinsono liga, dažnai patiria staigius arba stiprius naktinius kojų mėšlungį. Skydliaukės disbalansas ir hipoglikemija yra kitos sąlygos, kartais sukeliančios kojų mėšlungį.
Kojų mėšlungis naktį gali atsirasti ir dėl cheminių medžiagų disbalanso. Šią problemą gali sukelti tam tikri vaistai, pvz., vartojami cholesterolio kiekiui ir kraujospūdžiui mažinti. Morfinas ir litis taip pat gali sukelti kojų mėšlungį. Kiti cheminiai disbalansai organizme gali atsirasti dėl kalio, magnio ar kalcio trūkumo su maistu.
Dažnai kojų mėšlungį sukelia ne rimta liga ar cheminis disbalansas. Tokiais atvejais problemos galima išvengti padidinus vandens suvartojimą ir ištempus raumenis prieš miegą. Kai koją traukia mėšlungis, skausmą malšins pažeistos vietos masažas ir kojos judinimas. Valgydami daug kalio turinčią dietą, kurią sudaro bananai, bulvės ir apelsinai, taip pat padėsite suvaldyti problemą.
Jei naktiniai kojų mėšlungiai yra nuolatiniai, stiprūs ir kartu su raumenų silpnumu, gali prireikti apsilankyti pas gydytoją. Gydytojas paprastai liepia atlikti kraujo tyrimus, kad patikrintų cheminį ir hormoninį disbalansą. Jis taip pat tikriausiai patikrins, ar nėra rimtų kraujotakos problemų. Gydymas paprastai apima pagrindinės problemos priežasties pašalinimą, ypač jei mėšlungis atsirado dėl konkrečios ligos ar disbalanso.