Ultragarsinis keitiklis yra medicinos prietaisas, naudojamas su ultragarso aparatu žmogaus kūno vidaus vaizdams generuoti. Kai atliekamas ultragarsinis vaizdo tyrimas, technikas pritaiko keitiklį į dominančią sritį, periodiškai jį judindamas ir keisdamas kampą, kad gautų išsamų vaizdą. Keitiklis ir siunčia, ir priima garso bangas, o ultragarso aparatas naudoja keitiklio surinktus duomenis vaizdui sukurti.
Ultragarsiniai keitikliai taip pat žinomi kaip ultragarsiniai zondai. Jie pagaminti iš pjezoelektrinių kristalų, kristalų, turinčių tam tikrų unikalių savybių, todėl jie idealiai tinka ultragarsui. Kai operatorius nori perduoti garso bangas, jis arba ji naudoja ultragarso aparatą, kad sukurtų elektros krūvį, kuris deformuoja kristalų formą. Kai kristalai keičia formą, jie skleidžia garso bangas, kurios prasiskverbia į kūno vietą, kurioje naudojamas ultragarso keitiklis.
Kai garso bangos atsitrenkia į kūną, jos atsimuša ir vėl atsitrenkia į keitiklį. Dėl grįžtančių garso bangų slėgio kristalai vėl keičia formą, sukuriant elektros krūvį, kuris perduodamas ultragarso aparatui. Aparatas gali interpretuoti šio krūvio teikiamą informaciją, kad susidarytų vaizdą apie tai, kas vyksta kūno viduje.
Operatoriai gali reguliuoti skleidžiamų garso bangų trukmę, dažnį ir amplitudę naudodami ultragarso keitiklį, manipuliuodami ultragarso aparato nustatymais. Tam tikroms užduotims atlikti yra įvairių formų ir dydžių ultragarso keitiklių. Pavyzdžiui, kai kurios veikia labai plačiame lauke, kurį galima naudoti dideliam ir apibendrintam vaizdui sukurti, o kiti yra mažesni ir siauresni, kad būtų galima vaizduoti labiau izoliuotuose kūno regionuose. Kai kurie ultragarsiniai zondai yra skirti įterpti į kūną per gerklę, makštį ar išangę, kad garso bangoms būtų mažiau kliūčių, kad jie galėtų praeiti pro vaizdinius tyrimus, kai norima geresnės vaizdo kokybės.
Ultragarsas gali būti labai vertinga medicininio gydymo ir diagnostikos priemonė. Naudodami ultragarso aparatą, gydytojai gali gauti vaizdus apie tai, kas vyksta kūno viduje, nereikalaujant invazinių procedūrų, tokių kaip tiriamoji chirurgija. Ultragarsinis vaizdas taip pat gali būti naudojamas stebėti tokius dalykus kaip nėštumo procesas ar širdies sveikata. Pažangios ultragarso keitiklių konstrukcijos leido gydytojams sukurti tokius dalykus kaip trimačiai ultragarsiniai vaizdai, kuriuose keitiklių masyvas naudojamas kelių kampų vaizdui sukurti, sukuriant išsamesnį vaizdą.