Dalinis paralyžius yra būklė, apibūdinanti raumenį ar raumenų grupę, kuri nėra visiškai paralyžiuota. Skirtingai nuo visiško paralyžiaus, kai neįmanoma judėti, o esant daliniam paralyžiui, raumenys tam tikru mastu vis tiek gali judėti. Šią būklę paprastai sukelia liga, sužalojimas ar insultas. Tam tikros rūšies apsinuodijimas taip pat gali sukelti būklę.
Insulto aukos dažnai patiria tam tikrą paralyžių, tiek visišką, tiek dalinį. Insultas paprastai atsiranda, kai arterijos obstrukcija ar kraujavimas nutraukia deguonies tiekimą į smegenis. Kartais tai gali sukelti žalą, kuri gali būti centralizuota tam tikroje smegenų dalyje. Smegenų ląstelių mirtis paveiktame regione gali sukelti nervų pažeidimus, kurie gali nutraukti arba susilpninti signalus, kuriuos nervų galūnės siunčia konkrečioms raumenų grupėms. Tokiais atvejais smegenys gali duoti ženklą rankai suspausti kumštį, tačiau raumenų grupė gali suprasti, kad tai tik signalas pajudinti pirštą.
Smegenų sužalojimai, atsirandantys netoli kaukolės apačios, yra labiausiai paplitęs smegenų pažeidimas, galintis sukelti dalinį paralyžių. Šie sužalojimai dažnai sukelia dalinį veido paralyžių ir gali turėti įtakos rijimui, kalbai ir akių vokų judėjimui. Dažnai pacientai, patyrę tokio pobūdžio traumą, gali naudoti raumenų grupes tik vienoje veido pusėje, o kita pusė gali funkcionuoti normaliai. Ši būklė kartais būna nuolatinė, tačiau daugeliu atvejų tinkamai gydant raumenų funkcija atkuriama.
Nugaros smegenų pažeidimai sudaro didžiąją dalį atvejų, susijusių su daliniu paralyžiumi. Ši būklė taip pat vadinama „neišsamiu“ nugaros smegenų pažeidimu. Kai nugaros smegenys pažeidžiamos, jos gali paveikti nervinius signalus bet kurioje vietoje žemiau sužalojimo vietos. Šie sužalojimai gali sukelti dalinį paralyžių daugelyje skirtingų kūno dalių. Kai kuriais atvejais nugaros smegenys sugyja, raumenų ir nervų funkcijos normalizuojasi, tačiau priklausomai nuo sužalojimo sunkumo, paralyžius gali tapti nuolatine būkle.
Apsinuodijimas kartais yra dalinio paralyžiaus priežastis. Pavyzdžiui, apsinuodijimas švinu gali sukelti šią būklę, tačiau dėl sveikatos ir saugos taisyklių, kurios kontroliuoja švino poveikį žmonėms, tai nebėra įprastas reiškinys. Ligos, kurios gali sukelti dalinį paralyžių, yra Belo paralyžius, Laimo liga ir Alpers sindromas. Žmonės, kenčiantys nuo šių ligų, gali ne tik patirti visišką raumenų judėjimą, bet ir skausmą paveiktoje vietoje.