Dehidratacija reiškia sveikatos būklę, kai žmogaus organizme nėra pakankamai skysčių ir gyvybiškai svarbių mineralų. Daugeliu atvejų dehidratuotiems žmonėms pasireiškia lengvi simptomai, tokie kaip troškulys ir galvos skausmai, tačiau didelė dehidratacija gali sukelti išsekimą, sumažėjusį kraujospūdį, kitas sunkias sveikatos problemas ar net mirtį. Yra daugybė dehidratacijos priežasčių, įskaitant per didelį prakaitavimą, vėmimą, karščiavimą, nudegimus ir alkoholio vartojimą.
Viena dažniausių dehidratacijos priežasčių yra per didelis prakaitavimas, kurį sukelia didelis karštis, per didelis krūvis ar įgimta biologinė būklė. Dehidratacija įvyksta, kai žmonės išprakaituoja daugiau skysčių nei suvartoja. Labiausiai jautrūs žmonės yra tie, kurie karštu oru dirba arba mankštinasi lauke, negerdami pakankamai skysčių arba reguliariai nedarydami pertraukų, kad išvengtų karščio. Kai kurie asmenys natūraliai prakaituoja daugiau nei vidutinis žmogus, todėl turi būti ypač atsargūs, kad išliktų tinkamai hidratuoti.
Viduriavimas, karščiavimas ir vėmimas yra pagrindinės ligos kenčiančių žmonių dehidratacijos priežastys. Esminių skysčių ir mineralų perteklius išsiskiria, kai žmogus dažnai viduriuoja ir vemia. Dėl karščiavimo žmonės dažnai prakaituoja daugiau nei įprastai, todėl jiems trūksta skysčių. Daugeliui sergančių žmonių sunku išgerti daug vandens ar kitų skysčių, todėl po per didelio skysčių netekimo vėluoja organizmo drėkinimo procesas.
Nudegusiems asmenims gresia dehidratacija, jei jų sužalojimai nėra nedelsiant gydomi. Po didelių, atvirų nudegimų organizmas išskiria didelius skysčių kiekius, nes tai yra natūrali priemonė žaizdoms apsaugoti ir gydyti. Tačiau iš organizmo išeinantys skysčiai sukelia mineralų trūkumą, kuris gali pasireikšti galvos skausmais, pykinimu ir išsekimu.
Alkoholio vartojimas yra viena dažniausių suaugusiųjų dehidratacijos priežasčių. Didelis alkoholio kiekis kraujyje išeikvoja iš žmogaus organizmo būtinų maistinių medžiagų, tokių kaip kalis, o tai gali sukelti dehidrataciją. Alkoholio vartojimas taip pat gali paskatinti žmogų šlapintis dažniau nei įprastai, o tai dar labiau išeikvoja iš organizmo būtinų mineralų ir skysčių.
Kai žmonės negali apsisaugoti nuo dehidratacijos priežasčių, jie paprastai gali įveikti šią būklę gerdami vandenį ir kitus skysčius, kuriuose yra mineralų ir elektrolitų, pavyzdžiui, sportinius gėrimus. Esant sunkiam dehidratacijos atvejui, asmeniui gali tekti suleisti į veną tirpalo, kad būtų atkurti kūno skysčiai ir mineralai. Dehidratacijos gydymas paprastai yra labai veiksmingas, ir žmonės paprastai pradeda jaustis geriau beveik iš karto.