Imuninė sistema ir uždegimas yra susiję tuo, kad imuninės sistemos veiksmai sukelia visame kūne atpažįstamas uždegimines savybes. Uždegimas gali atsirasti dėl daugelio dalykų, bet iš esmės tai yra ląstelių ar skysčių perteklius tam tikrame regione. Dėl šios tankios medžiagos sankaupos kūno plotas yra didesnis nei įprastai, o kartais taip pat yra spalvos pakitimų ar jautrumo. Imuninė sistema paprastai yra vadas, liepiantis ląstelėms ir kitoms medžiagoms eiti į tam tikrą sritį.
Žmonės gyvena savo kasdienybę nesustodami galvoti apie aplinką, kurioje gyvena. Yra daugybė biologiškai kenksmingų elementų, kurie gali pakenkti arba nužudyti neapsaugotą žmogų. Laimei, sveika imuninė sistema apsaugo organizmą nuo bakterijų, virusų ir kitų ligą sukeliančių antigenų. Kartais, kai aptinkamas vienas iš šių žalingų dirgiklių, imuninė sistema ir uždegimas įsijungia, bandydami atsikratyti šių dalykų.
Uždegimas yra dalis atsako, kuriuo bandoma išvalyti kūną nuo to, kas daro žalą. Imuninė sistema aprūpinta specialiomis ląstelėmis, kurios atakuoja bakterijas ir virusus. Jie taip pat gali atpažinti tam tikras ligas sukeliančias būtybes, žinomas kaip patogenai, ir panaudoti savo patirtį, kad būtų geriau pritaikyti kitam mūšiui.
Ši atpažinimo sistema yra priežastis, kodėl vakcinos veikia. Vakcinos iš tikrųjų yra negyvi arba susilpnėję virusai, kurie suleidžiami į organizmą, kad imuninė sistema galėtų priprasti prie patogeno. Tačiau tai neveikia visiems virusams, nes tam tikri virusai gali išsivystyti, kad būtų išvengta atpažinimo. Vienas iš pavyzdžių yra ŽIV virusas, sukeliantis AIDS.
Imuninė sistema ir uždegimas gali veikti trumpai arba ilgai. Trumpi priepuoliai yra žinomi kaip ūmūs atsakai, o lėtinis uždegimas dažniausiai yra ilgalaikės ligos pasekmė. Imuninė sistema ir uždegimai taip pat gali būti problema autoimuninių ligų atveju. Autoimuninė liga yra sutrikimas, kai imuninė sistema atakuoja tam tikras kūno vietas, paprastai sveikas, dėl priežasčių, kurios nėra visiškai suprantamos. Tokios ligos pavyzdys būtų reumatoidinis artritas.
Imuninės sistemos funkcija ir uždegimas padeda kovoti su ligomis. Mažai tikėtina, kad žmonės ir kiti padarai galėtų išgyventi be jų. Nors uždegimas kartais gali atrodyti problemiškas, jis iš tikrųjų būtinas.