Alerginė reakcija į kodeiną yra gana reta ir gali būti nuo lengvos iki potencialiai mirtinos. Lengvi simptomai gali būti prakaitavimas, galvos skausmas ar odos paraudimas. Sunkesni požymiai gali būti dezorientacija, regos sutrikimai arba haliucinacijos, o sunkios reakcijos gali būti galvos svaigimas, širdies plakimas arba pasunkėjęs kvėpavimas.
Dauguma žmonių, kurie yra alergiški kodeinui, pajus simptomus pirmą kartą vartojant vaistą, nors kartais gali pasireikšti reakcija po sėkmingo vaisto vartojimo praeityje. Medicinos specialistai visada turi būti informuoti, jei pacientas kada nors turėjo alerginę reakciją į kodeiną, kad būtų galima naudoti kitus vaistus. Pasireiškus alerginei reakcijai, gali būti išrašytas receptinis vaistas, žinomas kaip epinefrinas. Šis potencialiai gyvybę gelbstintis vaistas pristatomas injekcijos forma ir visada nešiojamas su pacientu, jei ateityje pasikartotų alergijos simptomai.
Daugeliu atvejų alerginė reakcija sukels simptomus per kelias sekundes ar minutes po kodeino patekimo į organizmą. Tiksli žmogaus reakcija priklausys nuo alergijos sunkumo, tačiau dažniausiai pasireiškiantys simptomai yra galvos skausmas, dilgėlinė ir lengvas ar vidutinio sunkumo patinimas. Taip pat gali atsirasti regėjimo sutrikimų arba gausus prakaitavimas.
Sunkesni alerginės reakcijos į kodeiną požymiai gali būti širdies plakimas, stiprus galvos svaigimas arba kraujospūdžio pokyčiai. Kai kuriais atvejais pacientas gali sutrikti orientacija arba patirti šoką. Širdies sustojimas nėra dažnas simptomas, tačiau alergija kodeinui gali sukelti širdies problemų, įskaitant širdies sustojimą arba staigią mirtį.
Sunkūs ir potencialiai pavojingi gyvybei požymiai yra veido patinimas, pasunkėjęs kvėpavimas ir sąmonės netekimas. Šio tipo sunki alerginė reakcija vadinama anafilaksija ir gali baigtis mirtimi per kelias minutes, ypač jei nesuteikiama skubi medicininė pagalba. Dėl šios reakcijos dažniausiai prireikia hospitalizacijos, o pacientui gali prireikti mechaninės kvėpavimo pagalbos ar kitų gyvybę palaikančių priemonių. Asmuo, patyręs anafilaksinę reakciją į kodeiną, turėtų būti atsargus, kad ateityje išvengtų šio vaisto, o kiekvienam medicinos personalui apie alergiją reikia priminti kiekvieno apsilankymo metu.