Juodas diskas yra terminas, naudojamas apibūdinti pablogėjusių stuburo diskų atsiradimą atliekant medicininius vaizdavimo tyrimus. Pažeidus diskus, jie atrodo patamsėję, todėl juos labai lengva atpažinti radiologui apžiūrėjus skenuotus vaizdus. Disko pablogėjimas yra labai dažnas reiškinys. Daugumos vyresnio amžiaus žmonių stuburo diskai yra šiek tiek pažeisti ir žmonėms, turintiems tam tikrų rizikos veiksnių, būklė gali pablogėti anksčiau. Neįmanoma išgydyti išsigimusių stuburo diskų, tačiau galima numatyti gydymą jiems gydyti.
Žmonėms, sergantiems degeneracine disko liga, sumažėja stuburo diskų gebėjimas sugerti vandenį. Laikui bėgant diskai išdžiūsta arba išdžiūsta. Dėl to jiems sunku sugerti smūgį ir jie mažiau apsaugo stuburą. Laikui bėgant diskai taps tvirti ir pluoštiniai, galiausiai stabilizuosis išsigimusioje būsenoje. Žmonėms, turintiems išsigimusių diskų, dėl pažeidimo gali skaudėti nugarą, nors jie neturės radikulinio skausmo, skausmo, kurį sukelia nervų pažeidimas, kylantis iš stuburo.
Medicininio vaizdo tyrimo metu išsigimęs diskas atrodys suplotas ir tamsus. Diskai ankstyvoje džiovinimo stadijoje gali būti pilkšvi, o visiškai juodi diskai yra visiškai išdžiūvę. Daugelis žmonių ankstyvosiose stadijose nepatiria jokių simptomų, išskyrus retkarčiais atsirandančius nugaros skausmus. Asmeniui, sergančiam šia liga, gali pasireikšti stipresnis nugaros skausmas, kurį sukelia stuburo nusidėvėjimas.
Jei radiologas nustato juodą diską, pacientai turi tam tikrų gydymo galimybių. Skausmą patiriantys pacientai gali apsvarstyti galimybę atlikti stuburo operaciją, kad sujungtų ir stabilizuotų stuburą, sumažintų spaudimą išdžiūvusiam diskui. Skausmui malšinti gali būti naudojami vaistai, o kartais švelni fizinė terapija gali sustiprinti stuburą ir sumažinti kai kuriuos skausmingus simptomus. Gali būti rekomenduojami pratimai, tokie kaip plaukimas, kad nesugadintumėte stuburo, kad žmonės išliktų tinkami ir nesusižalotų.
Rūkaliams, kaip ir sportininkams, kyla didesnė juodojo disko atsiradimo rizika, nes jie nuolat verčia savo kūną atlikti sunkius fizinius pratimus. Kai kurie aplinkos poveikiai taip pat buvo susiję su stuburo diskų degeneracija. Žmonėms, dirbantiems gamyklose ir fiziškai reikalaujančiose pramonės šakose, anksčiau, nei būtų galima tikėtis, gali atsirasti nudžiūvusių diskų ir susijusių nugaros skausmų bei kitų problemų. Be juodo disko, gali atsirasti papildomų stuburo problemų ir šios problemos gali sukelti kitus simptomus, pvz., tirpimą, dilgčiojimą ir galūnių skausmą.