Vėžinis navikas yra piktybinis navikas, o tai reiškia, kad jis gali išplisti į gretimus organus, nutraukdamas maistinių medžiagų tiekimą į šias sritis ir galiausiai sukeldamas sunkius simptomus. Piktybiniams navikams reikia medicininės intervencijos, kad vėžys neišplistų, o idealiu atveju – iš viso vėžį iškirpti, kad paciento sveikata būtų normali. Vėžinio naviko gydymas gali apimti žmonių grupę, įskaitant vėžio specialistą arba onkologą ir chirurgą.
Navikai yra masės, kurias sukelia nekontroliuojamas ląstelių augimas. Jie taip pat vadinami neoplazmomis. Navikai atsiranda, kai ląstelės pradeda dubliuotis be patikrinimų, todėl ląstelės dauginasi. Paprastai organizmas kruopščiai reguliuoja ląstelių gamybą, užtikrindamas, kad ląstelės būtų dubliuojamos pagal poreikį, tačiau neleidžiama nekontroliuojamai augti. Tačiau kai ląstelė mutuoja, ji greitai dubliuojasi, klonuoja pažeistos ląstelės kopijas ir sukuria neoplazmą.
Neoplazmas kartais galima nustatyti palpuojant, o kitais atvejais jie diagnozuojami po to, kai pacientui atsiranda navikų sukeltų simptomų. Priklausomai nuo naviko vietos, jis gali sukelti neurologinius simptomus, organų pažeidimus, hormonų disbalansą ir kitas problemas. Navikai diagnozuojami naudojant medicininį vaizdą, siekiant nustatyti vietą, ir po ląstelių biopsijos, kuri apima nustatymą, ar navikas yra piktybinis, ar ne.
Jei navikas yra piktybinis, jis klasifikuojamas kaip vėžinis navikas. Piktybinis auglys kelia susirūpinimą, nes jis toliau sparčiai augs ir laisvai plis į kaimyninius organus. Jei jis negydomas, jis taip pat gali išplisti į atokius kūno regionus. Vėžiniai navikai nutraukia organų aprūpinimą krauju, sutrikdo hormonų gamybą ir sukelia audinių mirtį. Todėl, kai aptinkamas vėžinis navikas, turi būti parengtas gydymo planas, kaip jį pašalinti.
Idealiu atveju piktybinis navikas pašalinamas chirurginės procedūros metu, o pacientui skiriami vaistai, skirti užkirsti kelią naviko pasikartojimui. Kai kuriais atvejais navikas gali būti neoperuojamoje vietoje, tokiu atveju gali būti naudojami vaistai, siekiant sumažinti naviką, kad jis negalėtų augti. Kadangi vėžys turi tendenciją pasikartoti, net jei navikas yra sėkmingai nužudytas arba pašalintas, pacientui visą gyvenimą reikės apsilankyti pas gydytoją, kad patikrintų, ar jis nepasikartotų, kad būtų galima anksti sugauti vėžį, jei jis pasikartotų.