Cefalalgija yra medicininis galvos skausmo terminas, o koital reiškia lytinį aktą. Kai žmogus kenčia nuo koitalinės cefalalgijos, sekso metu jam skauda galvą, dažniausiai orgazmo vietoje arba arti jo. Priežastys skiriasi nuo galvos raumenų susitraukimų lytinių santykių metu iki rimtų kraujavimų, kuriems reikalingas medicininis gydymas. Dažnai galvos skausmas nepasikartoja, tačiau kai kuriems žmonėms galvos skausmas gali užsitęsti ir išnykti kelerius metus.
Lytinių santykių metu naudojamasi ir kūnui, ir smegenims, o skirtingas žmogaus elgesys ir jausmas, kai artėja orgazmas, gali sukelti koitalinę cefalalgiją. Fizinės galvos skausmo priežastys yra kraujospūdžio padidėjimas, nors tai ne tik sukelia galvos skausmą. Priežastis taip pat gali būti raumenų susitraukimai kaklo ir galvos srityje lytinio akto metu, kai atsiranda orgazmas.
Kai kurie žmonės, kuriems pasireiškia koitalinė cefalalgija, šeimoje yra sirgę migrena, kuri, atrodo, prisideda prie galvos skausmo sekso metu. Tam tikros medžiagos, tokios kaip marihuana ar amfetaminai, taip pat gali sukelti galvos skausmą. Jei pacientas turi antsvorio arba patiria daug streso, seksualinio galvos skausmo tikimybė taip pat gali padidėti. Intensyvūs pojūčiai lytinio akto metu ar net klūpodami taip pat gali sukelti būklę.
Kartais žmonių, sergančių koitaline cefalalgija, smegenyse yra rimtų pažeidimų. Kai smegenų kraujagyslės neveikia tinkamai, o tai vadinama arteriovenine malformacija, gali atsirasti galvos skausmas. Kai kuriais atvejais galvos skausmą sukelia plyšusios kraujagyslės, iš kurių skystis patenka į tarpą tarp smegenų ir dengiančių audinių, vadinamą subarachnoidiniu kraujavimu. Dėl šios priežasties būklę tiriantiems gydytojams gali tekti pacientui atlikti tyrimus, o ne tik skirti vaistų nuo skausmo. Papildomi požymiai, kad galvos skausmas yra pavojingos būklės simptomas, yra regėjimo sutrikimai ir vėmimas.
Nors daugelis žmonių mano, kad vienas galvos skausmas laikui bėgant neatsinaujina, kiti patiria galvos skausmą reguliariai per metus. Vyrai dažniau nei moterys kenčia nuo galvos skausmo, be to, yra įvairaus intensyvumo koitalinės cefalalgijos. Jie gali sukelti nuobodų skausmą, kuris stiprėja ilgėjant lytiniams santykiams, arba gali būti staigus, sprogus skausmas. Kai gydytojas įsitikinęs, kad galvos skausmas neturi jokių grėsmingų priežasčių, tokie vaistai kaip proponololis ar indometacinas gali būti naudingi siekiant sumažinti pasikartojimo tikimybę.