Viršutinės nugaros dalies skausmų priežastys svyruoja nuo paprastų ir lengvai pašalinamų iki rimtesnių ir sudėtingesnių. Dažniausios viršutinės nugaros dalies skausmų priežastys yra raumenų skausmai dėl netinkamos laikysenos ar per didelio krūvio, o rimtesnės ligos yra artritas, stuburo diskų išvarža arba stuburo deformacijos. Daugeliu atvejų kai kurių kasdienių įpročių pakeitimas gali padėti numalšinti viršutinės nugaros dalies skausmą, tačiau retesniais atvejais gali prireikti operacijos ar kitos medicininės pagalbos. Viršutinės nugaros dalies skausmus dažniausiai sukelia kaklo ir pečių įtempimas, atsirandantis ilgą laiką sėdint prie stalo arba atliekant sunkų kėlimą.
Viršutinės nugaros dalies skausmai, kurie pasireiškia nuobodžiais nugaros, pečių ir kaklo skausmais, gali atsirasti dėl per didelio naudojimo. Raumenys pavargę, jie linkę įsitempti, o tai reiškia, kad kaklo, nugaros ir pečių sąnariai patiria pernelyg didelį krūvį. Vien raumenų įtempimas taip pat gali sukelti diskomfortą. Tokiais atvejais skausmą gali sumažinti raumenų tempimas, taip pat nereceptiniai skausmą malšinantys vaistai. Esant rimtesniems viršutinės nugaros dalies skausmams, gali prireikti gydytojo paskirtų skausmą malšinančių vaistų ar raumenų relaksantų. Bet koks paskirtas vaistas paprastai bus įtrauktas į atkūrimo planą, apimantį pratimus ir tempimą, taip pat vaistų vartojimą.
Rimtesnė būklė, galinti sukelti viršutinės kūno dalies skausmus, yra artritas. Paprastai tariant, artritas yra sąnario susilpnėjimas dėl kaulų ir raiščių degradacijos. Susidėvėjus ar susilpnėjus raiščiams, sąnarių kaulams leidžiama judėti taip, kaip kitaip neliktų. Labai dažnai tie kaulai pradeda trintis vienas į kitą, sukeldami vidutinio sunkumo ar stiprų skausmą. Artritas gali pasireikšti viršutinės kūno dalies skausmais, tačiau tik gydytojas gali patikrinti būklę. Artritas gydomas vaistų, tempimo ir mankštos deriniu, ir nors pasveikti įmanoma, visiškai pasveikti retai.
Sužalojimai, patirti dėl tiesioginių smūgių ar kitų smūgių, kuriems kūnas nebuvo pasiruošęs, dažniausiai sukelia viršutinės nugaros dalies skausmus. Sportinės traumos yra gana dažnos, o kai raumuo perlenkiamas arba greitai sulenkiamas, o nepasiruošęs smūgiui, tas raumuo gali įsitempti arba plyšti. Raumenų tempimas ir ledo naudojimas dažnai gali sumažinti skausmą, tačiau sunkesniais atvejais gali prireikti kelių dienų ar savaičių poilsio, o po to atkūrimo pratimai, tempimas ar kita fizinė terapija.