Trys pagrindinės infekcijos rūšys gali paveikti ir gyvūnus, ir augalus. Bakterinės infekcijos yra gana dažnos ir atsiranda, kai vienaląsčiai mikroorganizmai, žinomi kaip bakterijos, įsiveržia į organizmą. Virusines infekcijas, tokias kaip gripas, sukelia virusai, todėl jas gali būti sunku gydyti. Grybelines infekcijas sukelia grybeliai, kurie dažniausiai išsivysto ant žmogaus odos.
Bakterinė infekcija yra viena iš labiausiai paplitusių infekcijų rūšių. Tačiau ne visos bakterijos gali sukelti infekciją. Tiesą sakant, daugelis iš daugybės žmogaus organizme esančių bakterijų rūšių yra laikomos gerosiomis bakterijomis ir yra būtinos tinkamam kūno funkcionavimui. Tačiau jei kuri nors iš šių bakterijų rūšių auga nekontroliuojamai arba jei žmonės liečiasi su blogomis bakterijomis, dažniausiai atsiranda bakterinė infekcija.
Stafilokokai ir streptokokai yra du labai dažni bakterijų tipai, galintys sukelti infekciją. Odos infekcijas, tokias kaip celiulitas ir impetigas, dažnai sukelia stafilokokinė infekcija, o gerklės skausmas yra geras streptokokinės infekcijos pavyzdys. Gydymas paprastai reikalauja antibiotikų, skiriamų per burną arba lokaliai. Tačiau bakterines infekcijas gydyti tampa vis sunkiau, nes daugelio rūšių bakterijos tampa atsparios antibiotikams.
Virusinę infekciją sukelia virusas, kuris yra organizmas, susidedantis iš nukleino rūgšties molekulės, apsuptos apsauginiu baltymų skydu. Kai virusas įsiskverbia į kūną, jis perima gyvą ląstelę. Dėl to ląstelė gamina daugiau virusų, o tai dažnai sukelia tokio tipo infekcijas.
Vėjaraupius ir gripą sukelia virusai, taip pat ŽIV ir AIDS. Antivirusiniai vaistai kartais gali būti naudojami tam tikroms virusinėms infekcijoms gydyti. Tačiau jie ne visada veiksmingi, nes veikia tik labai specifines virusų padermes.
Grybelinė infekcija yra dar vienas iš labiausiai paplitusių infekcijų tipų. Šį tipą sukelia grybelis, kuris priskiriamas augalams. Grybai gali gyventi beveik bet kur, įskaitant kitą gyvą organizmą. Jų taip pat galima rasti ore, dirvožemyje ir vandenyje.
Grybelinės infekcijos yra viena iš dažniausiai pasitaikančių odos infekcijų priežasčių. Tačiau grybelinės gleivinės infekcijos taip pat yra gana dažnos. Sportininkų pėdų, grybelių ir mielių infekcijos sukelia grybelis. Vietiniai priešgrybeliniai vaistai paprastai yra viskas, ko reikia grybelinei infekcijai gydyti.