Yra keletas standartizuotų nutukimo tipų, kuriuos Pasaulio sveikatos organizacija (PSO) suskirstė nuo I iki III klasės, tačiau vėliau kitos organizacijos suskirstė juos į kategorijas, tokias kaip „lengvas nutukimas“ ir „ypatingas nutukimas“. pateikti atskaitos sistemą. Kadangi PSO standartai neapima šių suskirstytų kategorijų, kiekvienos kategorijos tikslios kūno masės indekso (KMI) kvalifikacijos gali skirtis net penkiais taškais, priklausomai nuo šaltinio. Tačiau jie vis tiek gali suteikti naudingos informacijos apie kiekvienos nutukimo rūšies sunkumą.
PSO nustatyti nutukimo tipai buvo klasifikuojami pagal KMI – metodą, kuris matuoja, ar žmogaus svoris atitinka jo ūgį, imant žmogaus svorį kilogramais ir padalijus iš jo ūgio metrais kvadrato. Svarbu pažymėti, kad nors KMI yra reikšmingai koreliuojamas su žmogaus kūno riebalų kiekiu, jis neatsižvelgia į kūno tipą ir tam tikromis aplinkybėmis gali visiškai neatspindėti rizikos asmens sveikatai. Pavyzdžiui, stipriai raumeningas, fiziškai tinkamas asmuo gali turėti KMI, kuris laikomas nutukusiu net ir be riebalų pertekliaus.
Normalus KMI svyruoja nuo 18.5 iki 24.99. Žmonės, kurių KMI yra nuo 25 iki 29.99, laikomi turinčiais antsvorio arba „prieš nutukimą“. Nors tai nėra techniškai nutukimas, šios kategorijos asmenys turėtų būti atsargūs ir stengtis užkirsti kelią tolesniam svorio padidėjimui, nes šis etapas yra susijęs su nutukimu susijusių ligų pradžia. Kai kuriems žmonėms antsvorį gali sukelti pagrindinė liga. Svarbu diagnozuoti ir gydyti tokias ligas šiame etape, kol jos nesukelia visiško nutukimo.
I klasė yra pirmoji ir žemiausia iš tikrųjų nutukimo rūšių. Asmenys, kurių KMI yra nuo 30 iki 34.99, patenka į šią kategoriją. II klasė apima KMI nuo 35 iki 39.99. III klasė arba KMI, viršijantis 40, apima sunkaus, liguisto ir itin didelio nutukimo pogrupius pagal didėjantį sunkumą.
Nors net ir lengvas nutukimas kelia didelį pavojų sveikatai, III klasė turi didžiausią su nutukimu susijusių sveikatos problemų skaičių. Kūno riebalų perteklius ir sėslus gyvenimo būdas, kuris dažnai jį lydi, gali sukelti daugybę ligų, įskaitant hipertenziją, aukštą cholesterolio kiekį ir diabetą. Labai nutukę asmenys taip pat turi didesnę miego apnėjos, kepenų ligų ir kai kurių vėžio rūšių riziką.