Apsinuodijimo benzenu simptomai ir sunkumas skiriasi priklausomai nuo poveikio tipo ir trukmės. Apsinuodijimas benzenu gali atsirasti įkvėpus, nurijus arba patekus ant odos cheminės medžiagos. Tarp simptomų yra mieguistumas, galvos svaigimas, galvos skausmas, vėmimas ir nenormalus širdies plakimas. Rimti simptomai gali būti pakitusi psichinė būsena, sąmonės netekimas ir net mirtis.
Benzenas yra labai degi, saldaus kvapo, naftos pagrindu pagaminta cheminė medžiaga, gaminama tiek iš natūralių, tiek iš žmogaus sukurtų šaltinių. Cheminė medžiaga greitai išgaruoja, tačiau garai yra tankesni už orą, todėl jie nugrimzta į žemas vietas. Mažas kiekis ore paprastai yra nekenksmingas, tačiau didelis benzeno kiekis gali sukelti apsinuodijimą.
Didelio benzeno kiekio įkvėpimas gali sukelti mieguistumą, galvos svaigimą, nereguliarų ar greitą širdies plakimą, galvos skausmą ir drebulį. Sunkūs apsinuodijimo benzenu atvejai įkvėpus gali sukelti sumišimą, sąmonės netekimą ir mirtį. Simptomai paprastai pasireiškia ne vėliau kaip po kelių valandų po pradinio poveikio, o jų sunkumas paprastai priklauso nuo benzeno kiekio ore.
Apsinuodijimas benzenu prarijus gali sukelti vėmimą, skrandžio dirginimą, galvos svaigimą ir nemigą. Tai taip pat gali sukelti nereguliarų ar greitą širdies plakimą, traukulius ir, esant pakankamai aukštam lygiui, mirtį. Dėl vėmimo paveiktas maistas ar skystis gali patekti į plaučius ir sukelti kosulį ar pasunkėjusį kvėpavimą. Jei įtariamas apsinuodijimas benzenu prarijus, ekspertai įspėja nesukelti vėmimo. Širdies ir plaučių gaivinimo (CPR) atlikti negalima, nes tai taip pat gali sukelti vėmimą.
Ilgalaikis benzeno poveikis gali paveikti kraują, sukelti neigiamą poveikį kaulų čiulpams ir sumažėti raudonųjų kraujo kūnelių, o tai gali sukelti anemiją. Ilgalaikis apsinuodijimas benzenu taip pat gali susilpninti imuninę sistemą, padidindamas infekcijos iš kitų šaltinių riziką. Moterims ilgalaikis didelis benzeno kiekis gali pakeisti menstruacinį ciklą ir susitraukti kiaušides. Benzenas yra kancerogenas ir gali sukelti vėžį, jei žmogus yra jo veikiamas ilgą laiką.
Benzeno šaltiniai yra ugnikalniai, miškų gaisrai ir žalios naftos gaisrų, benzino gaisrų ir cigarečių dūmai. Benzeno taip pat yra tokiuose produktuose kaip klijai, baldų vaškas, dažai ir plovikliai. Žmonėms, dirbantiems gamyklose, kuriose naudojamas benzenas, kyla didžiausia poveikio rizika.
Jei įtariamas benzeno poveikis, tam tikri veiksmai gali padėti sumažinti apsinuodijimo benzenu riziką. Galimo benzeno įkvėpimo atveju, pasitraukus iš zonos ir į gryną orą, sumažėja mirties rizika. Jei benzenas patenka ant odos arba į akis, audinys gali būti sudirgintas arba sužalotas.
Asmuo, turėjęs sąlytį su benzenu, turi nusivilkti drabužius ir visas atviras vietas nuplauti muilu ir vandeniu. Reikia kreiptis skubios medicinos pagalbos. Nors nėra žinomo priešnuodžio apsinuodijimui benzenu, palaikomoji medicininė pagalba gali sumažinti mirties riziką.