Marlės tamponas yra audinio gabalas, naudojamas žaizdai apsaugoti ir minkštinti, kraujui ar kitiems skysčiams sugerti, tepalams tepti arba žaizdai ar pjūvio vietai įtrinti valymo skysčius, pvz., alkoholiu ar jodu. Marlė yra lengvas, plonas, laisvai austas audinys, dažniausiai pagamintas iš medvilnės arba sintetinio pluošto, tačiau jis gali būti pagamintas ir iš kitų medžiagų, pavyzdžiui, šilko. Dauguma šių tvarsčių neprilimpa ir gali būti sausi, drėgni arba impregnuoti vaistais. Sterilūs įklotai naudojami daugeliui medicininių tikslų, ypač ant atvirų žaizdų, tačiau nesterilūs įklotai gali būti naudojami amortizuoti, išvalyti ir sugerti vietas, kuriose yra mažesnė infekcijos rizika.
Įklotai, pagaminti iš marlės, paprastai turi laisvą atvirą pynimą, kai gretimi metmenys yra susukti per ataudą, todėl žaizdos skysčiai gali susigerti į pluoštus, pasišalinti arba prasiskverbti į kitas žaizdos tvarsčio sugeriančias medžiagas. Neaustinių trinkelių pluoštai suspaudžiami kartu, kad būtų panašūs į pynimą. Galima teigti, kad jie yra mažiau sugeriantys, tačiau jų pranašumas yra tas, kad pašalinus žaizdą lieka mažiau skaidulų. Tarpų dydis gali skirtis, priklausomai nuo padažo paskirties. Be įklotų, marlės tvarsčius sudaro kempinės, virvelės, ritinėliai, juostelės ir juostelės, kurių kiekviena turi skirtingą privalumų ir funkcijų.
Sausas marlės tamponas dažnai naudojamas uždengti, sušvelninti ir sugerti nuotėkį iš atviros žaizdos su dideliu eksudatu. Eksudatas yra skystis, pvz., kraujas ar pūliai, iš kraujotakos sistemos, patenkantis į infekcijos, pažeidimo ar uždegimo vietą. Sausas tvarstis pašalina šią drėgmę. Tai svarbu, nes, nors žaizdą gali tekti uždengti, norint apsisaugoti nuo išorinės infekcijos, per didelė drėgmė gali sukelti maceraciją, o aplinkinė oda pažeidžiama dėl nuolatinės drėgmės ir tampa jautresnė infekcijai. Be to, sausa marlė skatina šašų susidarymą, kietą fibriną, dengiantį žaizdą, kuris apsaugo sužalojimo vietą nuo svetimų infekcijų ir leidžia vidiniam gijimui.
Drėgnas įklotas skirtas išlaikyti drėgmę žaizdos vietoje. Drėgną žaizdų gijimą kaip priimtiną gydymo būdą 1962 m. pasiūlė George’as D. Winteris, kuris nustatė, kad tokios sąlygos yra palankesnės gijimui ir ataugimui nei sausas gijimas per šašą. Šios pagalvėlės leidžia susikaupti eksudatui, kuriame yra daug imuninių ląstelių, kad apsaugotų nuo svetimkūnių. Eksudato atnešama drėgmė, hormonai ir fermentai taip pat skatina epitelio ląstelių dalijimąsi arba išorinio audinio sluoksnio, pavyzdžiui, odos, augimą. Tai palengvina diskomfortą gijimo metu ir gali sumažinti randus.
Drėgnas ir sausas tvarsčiai taip pat gali būti naudojami mechaniniam valymui, o tai reiškia, kad nuėmus marlės pagalvėlę nuplėšiamas negyvas arba užkrėstas audinys. Šis metodas yra nebrangus ir veiksmingas, tačiau taip pat gali būti skausmingas ir gali palikti pluoštus, pailgindamas žaizdos gijimo laiką. Šie tvarsčiai dažnai būna trijų sluoksnių su labai laisvu pynimu. Pirmasis sluoksnis nuo odos yra prisotintas fiziologiniu tirpalu, antrasis sluoksnis yra impregnuotas vazelinu, o trečiasis yra sausa marlė. Pašalinus, fiziologinis tirpalas dažnai pakartotinai naudojamas siekiant sumažinti skausmą.
Į impregnuotą marlės pagalvėlę užpilama gijimą skatinančia medžiaga, pavyzdžiui, antiseptiku, hidrogeliais arba hipertoniniu druskos tirpalu. Antimikrobinėmis medžiagomis impregnuoti įklotai, tokie kaip sidabro įlieti įklotai, dažnai naudojami nudegusiems žmonėms, yra naudojami žaizdoms išlaikyti švarioms ir kovoti su infekcija. Hipertoniniai fiziologiniu tirpalu impregnuoti tvarsčiai yra užpilami natrio chloridu, kuris pašalina drėgmę nuo žaizdų su dideliu eksudato kiekiu. Šių įklotų nenaudoti nuolat, nes žaizdoms užgyti reikia tam tikro drėgmės kiekio ir imuninių eksudato savybių.