Dažnai siejamas smegenų vėžys ir galvos skausmas. Viena iš pagrindinių sąsajų yra ta, kad žmogaus kaukolės talpa yra ribota. Kai įsibrovėlis, pavyzdžiui, smegenų auglys, apsigyvena galvoje, jis pradeda augti ir plėstis, darydamas spaudimą smegenims. Karcinomos buvimas sutrikdo normalią veiklą, kuri paprastai vyksta kaukolėje, todėl dažnai atsiranda patinimas, spaudimas ir skausmas.
Kita priežastis, dėl kurios smegenų vėžys ir galvos skausmas yra susiję, yra būklė, dažnai vadinama hidrocefalija. Smegenų skystis patenka ir išeina iš galvos per keturis smegenų skilvelius. Jei yra smegenų vėžys arba navikas, vienas ar keli iš šių skilvelių gali užsikimšti. Kai taip atsitinka, galvoje gali kauptis smegenų skystis, todėl smegenys ir smegenų dangalai, smegenis ir nugaros smegenis dengiančios membranos, daro spaudimą. Galvos skausmai, kurie atsiranda kiekvieną rytą pabudus, dažnai atsiranda dėl smegenų skysčio, kuris kaupiasi per naktį ir sukelia spaudimą smegenims.
Galvos skausmai, atsirandantys dėl smegenų auglio, dažnai apibūdinami kaip pulsuojantys arba pulsuojantys. Kai kurie pacientai tai netgi apibūdina kaip labiau spaudimą, o ne skausmą ar skausmą. Nors smegenų vėžys ir galvos skausmai dažniausiai yra susiję, ne visiems smegenų augliu sergantiems pacientams galvos skausmas pasireiškia kaip simptomas. Taip pat ne visi galvos skausmai yra smegenų vėžio pasekmė.
Pacientai, sergantys smegenų vėžiu ir galvos skausmais, paprastai pastebi ryškų skirtumą tarp įprastinio galvos skausmo ir galvos skausmo, kurį sukelia smegenų auglys. Apskritai, galvos skausmai, susiję su smegenų augliais, paprastai būna nuobodžiai pulsuojantys arba skausmai per visą galvą arba tik pakaušyje. Be to, atrodo, kad skausmas sustiprėja pasilenkus. Galvos skausmai, atsirandantys dėl smegenų auglio, dažniausiai kartojasi kiekvieną dieną tuo pačiu metu ir laipsniškai blogėja per dieną.
Nors galvos skausmai yra vienas iš pagrindinių metastazavusio smegenų vėžio ir kitų smegenų navikų simptomų, juos taip pat gali sukelti daugybė kitų būklių ar situacijų. Smegenų vėžio ir galvos skausmo ryšys neturėtų būti automatiškai nustatomas remiantis vien pulsuojančiu galvos skausmu ar nuobodu skausmu. Galvos skausmus dažnai lydi daugybė kitų simptomų, kai kaltininkas yra smegenų vėžys, pavyzdžiui, regos ir koordinacijos sutrikimai, pykinimas ir galvos svaigimas.