Paprastai tariant, negimdinis širdies plakimas yra nereguliarus širdies plakimas ir ritmas, kuriam būdingi praleisti arba papildomi plakimai. Tai nedidelis normalaus širdies ritmo ir plakimo pokytis. Kiti negimdinio širdies plakimo terminai apima ekstrasistolę, priešlaikinį skilvelio susitraukimą (PVB), priešlaikinį skilvelio susitraukimą ir priešlaikinį širdies plakimą.
Ši būklė, nors ir yra anomalija, paprastai nesijaudina dėl kitų sutrikimų, susijusių su širdies plakimu ir ritmais, nes ji paprastai yra nekenksminga. Tačiau tai gali būti sunkesnės širdies ligos požymis, ypač jei yra kitų simptomų ir požymių. Negimdinis širdies plakimas gali pasireikšti be akivaizdžios provokacijos ar akivaizdžios priežasties, ypač suaugusiems. Vaikai, nebent jie serga įgimta širdies liga, labai retai turi nereguliarų širdies ritmą ar širdies plakimą.
Kartais yra užuomina apie tai, kas gali sukelti negimdinį suaugusiojo širdies plakimą. Cheminės problemos kraujyje ir bet kokia problema ar būklė, kuri trukdo pakankamai aprūpinti deguonimi prisotintą kraują į širdį, gali sukelti tokio tipo ritmo ir plakimo sutrikimus. Kitos priežastys yra susijusios su mityba ir gyvenimo būdu. Pavyzdžiui, negimdinį širdies plakimą apsunkina kofeinas, nelegalūs vaistai, kai kurie receptiniai vaistai, rūkymas ir alkoholinių gėrimų vartojimas. Žmonės, patyrę tokį ar kitokį širdies veiklos sutrikimą, yra labai skatinami maitintis visavertiškai, vengiant kenksmingų medžiagų, įskaitant pasyvų rūkymą.
Negimdinio širdies plakimo simptomai yra praleisto ritmo pojūtis ir retkarčiais neįprastai stiprūs plakimai. Šios būklės požymis yra nereguliarus pulsas. Tačiau kai kurie žmonės nejaučia jokių simptomų, o jų kraujospūdžio rodmenys paprastai išlieka normalūs, nebent aukštas ar žemas kraujospūdis jau buvo patvirtintas anksčiau. Tie, kurie turi simptomų, raginami pasitarti su gydytoju, kad įsitikintų, jog nėra nieko daugiau nei negimdinis širdies plakimas.
Fiziniai tyrimai gali neatskleisti negimdinio širdies plakimo buvimo, o tai suprantama, atsižvelgiant į tai, kad per egzaminą plakimo nereguliarumo gali nebūti. Tačiau norint patvirtinti tokį įtarimą, gali būti paskirti kiti bandymai. Šie tyrimai apima nuolatinį ambulatorinį širdies stebėjimą, koronarinę angiografiją ir rodmenis, gautus naudojant elektrokardiogramą (EKG). Gydytojams svarbu išsiaiškinti, ar yra pagrindinė nereguliaraus širdies ritmo ir širdies plakimo priežastis, ypač jei būklė išlieka arba ją lydi diskomfortas.