Efektiniai cimbolai naudojami kartu su būgnų komplektu, kad išgautų ypatingus garsus, kurių neįmanoma naudojant įprastus cimbolus. Du dažniausiai pasitaikantys efektų cimbolai yra purslų cimbolai ir kiniški cimbolai, tačiau būgnininkams yra ir daug kitų tipų. Tipiškos savybės, įgyjamos naudojant efektinius cimbolus, yra ilgesnis išlikimas – lėkštės gebėjimas išlaikyti natą ilgą laiką, kol jis švelniai išnyks – ir daugiau mirgėjimo – garsas, sukuriamas į lėkštę įtraukus laisvas kniedes. kad barška ir vibruoja trenkus į cimbolą. Nors dažnai nelaikomas cimbolu, didelis gongas, paprastai dedamas tiesiai už būgnų komplekto, yra tam tikras efektų cimbolas.
Cimbolas naudojamas būgnų komplekto perkusijai suteikti blizgesio ir ryškumo, o tai reiškia aukšto tono garsą tarp bosų ir perkusijų. Hi-hats, crash and ride cimbolai yra pagrindiniai būgnų komplekto aksesuarai ir suteikia reikiamų ryškių natų daugeliui muzikos pasirinkimų. Kai būgnininkas nori padailinti savo skambesį muzikalumui šiek tiek paryškinti, dažnai pasitelkiamos efektų cimbolų paslaugos. Dauguma efektinių cimbolų gaminami liejimo procese naudojant specialų metalų mišinį, tačiau kai kurie gamintojai unikalaus skambesio instrumentams gaminti naudoja egzotiškus gamybos būdus. Nuo skylių iki kniedžių ir papildomų cimbolų medžiagos sluoksnių – efektinių cimbolų gamintojai naudoja daugybę naujų garsų kūrimo būdų.
Daugelyje efektinių cimbolų naudojamas aliuminis, kad būtų sukurtas varpelio tonas, kai lėkštė smogiama pagaliuku. Kiti gudrybės gaminant specialius lėkštes yra pritvirtinti lėkštę aukštyn kojomis, naudoti storesnę medžiagą kuriant lėkštę ir keisti lėkštės matmenis. Tai dažnai gali sukurti sodresnį ir skambantį lėkštelės garsą, kai jį trenkia, tačiau garsumas yra pagrindinis būdas sustiprinti lėkštės toną. Specialių lėkštučių garsumas kartais būna daug garsesnis nei įprastų būgnininkų lėkštučių, todėl naudojant jas skamba kitoks garsas.
Pagrindinis efektų cimbolų naudojimas yra būgnų solo ir dainų pabaigų metu. Naudodamas lėkštę su išplėstu išlaikymu, būgnininkas gali pridėti sensacingą daugelio dainų pabaigą, leisdamas lėkštėms skambėti dar ilgai po to, kai baigiasi kitų instrumentų skambesys. Be to, būgnų solo yra patobulintas, suteikiant daug daugiau apibrėžimo cimbolų susidūrimo atveju. Dažnai būgnininkas trumpam praleidžia būgnus ir cimbolus naudoja tik vienam solo komponentui.