Sumažintas akordas formuojamas paimant mažorinį akordą ir per pusę žingsnio nuleidžiant trečiąjį ir penktąjį intervalus. Pagrindiniai akordai susideda iš šaknies natos ir dviejų didžiųjų tercų intervalų, o sumažintieji akordai suporuoja tą pačią šaknies natą su dviem mažosiomis tercijomis. Sumažintas septintas yra ypatinga sumažinto akordo atmaina, kuri progresui prideda dar vieną mažąjį trečdalį.
Jei pagrindinę muzikos kūrinio melodiją nulemia atskiros natos, tai pagalbinę harmoniją lemia akordai, kurie savo ruožtu priklauso nuo kūrinio klavišo arba intervalinės struktūros. Pavyzdžiui, daina C klavišu be aštrių ir plokščių garsų yra pagrįsta C-dur skale: C, D, E, F, G, A, B ir C oktava. Ši mažorinė skalė suteikia dainai linksmai skambantis raktas. Kai kurių akordų sumažinimas arba sumažinimas gali pakeisti dainos toną, nereikia perrašyti kūrinio kitu klavišu.
Didžioji triada sudaroma paimant šaknies intervalą, trečiąjį intervalą ir penktą intervalą ir juos visus grojant vienu metu. Akordo pavadinimas yra jo šakninė nata; pavyzdžiui, C stygos šakninė nata visada yra C. Skalės intervalas yra natos skaičius šaknies atžvilgiu; šiame pavyzdyje E yra trečiasis C-dur skalės intervalas. Sumažėjusiam akordui suformuoti naudojami du smulkūs trečdaliai. Sumažintas C akordas, užrašytas kaip Cdim muzikos natos, turi C, E flat ir G flat/F Sharp natas.
Mažosios trečdalės visada susideda iš trijų pusžingsnių iš ankstesnės natos ir vadinamos mažosiomis tercijomis dėl jų vaidmens formuojant minorines gamas, pavyzdžiui, nuo C iki E. Palyginimui, didieji terciai susideda iš keturių pusžingsnių, pvz., nuo C iki E. Mažieji akordai skamba labiau melancholiškai, bet vis tiek yra priebalsiai. Kita vertus, susilpnėjęs akordas skamba disonansiškai dėl šaknies ir oktavos santykio: dvi natos, grojamos per pusę žingsnio, skambės disonansiškai.
Ypatingas sumažinto akordo tipas yra sumažintas septintas, naudojamas pilnam, sodriam skambesiui suteikti. Tai prideda dar vieną nedidelį trečiąjį intervalą prie progreso. C akorde sumažintoje septintoje natos yra C, E flat, F Sharp ir A. Jei būtų pridėta dar viena mažoji trečdalis, kita nata būtų oktava; oktava linkusi nusverti kitus akordo tonus.
Dažniausiai sumažėjusios triados tikslas yra suteikti minorinį ir disonansinį garsą, turintį du mažuosius trečdalius. Puikus penktas, pavyzdžiui, nuo C iki G, turi subalansuotą garso kokybę. Sumažinus natą, pašalinamas viso garso balansas.