Stacionare ir ambulatoriškai yra įprasti medicinos srities terminai, kuriais galima apibūdinti įvairias pacientų teikiamas priežiūros paslaugas ar paslaugas. Kai kurios medicinos įstaigos, pavyzdžiui, ligoninės, gali pasiūlyti abiejų rūšių priežiūrą, atsižvelgiant į susijusių asmenų poreikius. Terminai gali būti painūs, tačiau yra keletas pagrindinių skirtumų, kurie gali padėti juos suprasti.
Ambulatorinė priežiūra gali būti susijusi su bet kokia siūloma paslauga, kuri nėra susijusi su nakvyne medicinos įstaigoje. Įprastas apsilankymas gydytojo kabinete yra ambulatorinis, tačiau taip pat ir operacija ligoninėje, kai pacientas tą pačią dieną grįžta namo. Kraujo tyrimai, laboratoriniai darbai, rentgeno spinduliai, mamogramos ir panašiai paprastai atliekami ambulatoriškai ir gali užtrukti kelias valandas. Tačiau tokie tyrimai gali būti atliekami ir tiems, kurie yra hospitalizuoti. Panašiai tos pačios dienos operacija gali tapti stacionari, jei atsiranda komplikacijų ir asmuo turi būti hospitalizuotas per naktį.
Šis terminas neapima išskirtinės priežiūros, kurią siūlo ligoninė, laboratorija ar gydytojo kabinetas. Jis taip pat gali būti taikomas klinikoms ar įstaigoms, kurios neturi naktinės priežiūros planų. Pavyzdžiui, klinikos ar sporto medicinos įstaigos gali būti vadinamos ambulatorinėmis, nes visi pacientai, besinaudojantys jomis, naktį grįžta namo. Chirurgijos centrai gali specializuotis tos pačios dienos operacijose ir visus pacientus, kuriems reikia ilgesnės priežiūros, perkelti į stacionarinius priežiūros centrus. Yra net „dienos priežiūros“ pagrindu vykdomos gydymo nuo narkotikų ir psichikos sveikatos programos, kuriose žmonės gali praleisti didžiąją savo dienos dalį, o vakarus praleisti namuose.
Gali būti šiek tiek painu, kai kai kurios klinikos turi nakvynę, bet taip pat siūlo dienos priežiūros paslaugas. Psichikos sveikatos įstaiga gali pasiūlyti dienos priežiūros paslaugas ir turėti klestinčią stacionarinę programą. Arba žmonės gali pereiti nuo stacionarinės iki ambulatorinės priežiūros.
Daugelis pastebėjo, kad gerokai padaugėjo programų, medicininės priežiūros ir net operacijų bei pagrindinių medicininių procedūrų, kurios jau nebegyja stacionare. Tikrai taip, kad medicinos programomis buvo bandoma sumažinti stacionarinę priežiūrą. Šio sumažinimo priežastys yra kelios.
Pirma, buvo pastebėta, kad ne dėl visų sveikatos būklių reikia hospitalizuoti naktį. Nors anksčiau buvo įprasta hospitalizuoti žmones, sergančius tokiomis ligomis kaip pneumonija, gydymo vaistais pagerėjimas reiškia, kad daug mažiau žmonių iš tikrųjų turi likti ligoninėje, nebent jie serga agresyvia plaučių uždegimo forma ar kitomis labai sunkiomis ligomis. Nustatyta, kad poilsio ir priežiūros kokybė namuose dažnai yra geresnė nei ligoninėse. Kiti patobulinimai medicinoje, pavyzdžiui, chirurginės technikos ir anesteziologijos patobulinimai, taip pat sumažino operacijų, kurioms reikia nakties priežiūros ligoninėje, skaičių.
Kitas dalykas, skatinantis padidinti ambulatorines paslaugas, yra išlaidų veiksnys. Pacientų hospitalizavimas nakčiai ar kelioms naktims kainuoja daug brangiau nei siuntimas namo. Kai pacientui saugu pasveikti namuose, tai labai sumažina medicininės priežiūros išlaidas. Papildomas sumažėjusios stacionarinės priežiūros pranašumas yra tas, kad tai padeda sutaupyti vietos ir taip perpildytose ligoninėse tiems žmonėms, kuriems tikrai reikia didesnės priežiūros, kurią gali suteikti ligoninė.