Persileidimas yra spontaniškas negimusio vaiko persileidimas iki 20 nėštumo savaitės. Priežasčių yra daug. Dažnai persileidimai įvyksta iki 12 nėštumo savaitės, o apie 20-30% nėštumų baigiasi persileidimu. Kai kurie įvykiai įvyksta taip anksti, kad nėščia moteris gali net nepastebėti, kad pastojo. Tai dažniausiai atsiranda per pirmąsias dvi ar tris nėštumo savaites ir dažniausiai atsiranda dėl to, kad trūksta embriono implantuoti. Kitais atvejais embriono nėra, o dėl to persileidimas yra ankstyvas, tačiau tai nėra vaiko netektis, nors tai vis tiek gali būti emociškai sunkus laikas tėvams.
Šią aplinkybę sąlygoja ne darbas, lytinis aktas ar fizinis krūvis. Kai kuriais atvejais gali būti paprašyta susilaikyti nuo persileidimų, kad padidėtų nėštumo tikimybė. Tačiau daugeliu atvejų toks įprastas elgesys neturi jokios įtakos besivystančiam vaikui.
Persileidimus taip pat gali sukelti genetinės anomalijos, tokios sunkios, kad gyvybė gimdoje nėra tvari. Jei embrionas nesugeba suformuoti veikiančios širdies ar smegenų dėl genetinio netinkamo uždegimo, dažniausiai reiškia vaisiaus mirtį. Dažnai šie anomalijos nėra žinomų tėvų genetinių priežasčių pasekmė. Vaiko pastojimas ir formavimasis genetiniu požiūriu yra labai sudėtingas procesas. Genai turi susijungti, specializuotis ir tada diktuoti visus procesus, kurie kurs žmogų. Kai kuriais atvejais genai daro klaidų, o rezultatas gali būti savaiminis persileidimas.
Yra keletas genetinių sutrikimų, kuriuos gali turėti abu tėvai arba vienas iš tėvų recesyviai, o tai gali sukelti sunkių apsigimimų ir persileidimų. Kai moteris mirė daugiau nei dviem vaisiaus, akušeriai dažnai nukreipia porą pas genetinį konsultantą, kad pašalintų genetinę priežastį.
Kita persileidimo priežastis yra gimdos apsigimimas arba randai, dėl kurių negimusis vaikas negali tinkamai augti. Jei įvyko daugiau nei vienas savaiminis persileidimas ir nebuvo nė vieno nėštumo, dėl kurio gimsta gyvas, akušeris gali atlikti tyrimus, pvz., ultragarsą, kad pamatytų, ar tinkamai susiformavusi gimda. Sunkiais atvejais tai gali būti nustatyta reguliariai atliekant tyrimą. Tačiau dažnai reikia atlikti ultragarso arba magnetinio rezonanso tomografijos (MRT) tyrimą, kad būtų išvengta gimdos apsigimimų, ir tai gali parodyti chirurginiu būdu ištaisomą problemą.
Kai kurios ligos taip pat gali sukelti savaiminį abortą. Moteris, kuri nėra apsaugota nuo tymų, gali sukelti persileidimą arba sunkų negimusio vaiko apsigimimą. Dabar dažnai moters, kuri nori pastoti, imunitetas yra tikrinamas, siekiant nustatyti, ar reikia pakartotinai pasiskiepyti nuo tymų. Jei reikia naujos vakcinacijos, moteriai gali tekti palaukti kelis mėnesius, kol ji bando pastoti.
Lėtinės ligos, tokios kaip diabetas ir vilkligė, taip pat padidina persileidimo riziką. Sergant diabetu, kuris gerai kontroliuojamas vaistais, rizika yra mažesnė, tačiau kai liga nekontroliuojama, labai padidėja savaiminio persileidimo ir apsigimimų dažnis. Vilkligė, autoimuninis sutrikimas, gali sukurti situaciją, kai normalios ląstelės, kontroliuojančios imunitetą, neskiria mikrobų ir kūno organų. Dėl to ląstelės gali pulti augantį embrioną, todėl jis tampa netvarus.
Kiti rizikos veiksniai yra rūkymas nėštumo metu, tam tikrų nėštumo metu kontraindikuotų vaistų vartojimas ir nelegalių narkotikų vartojimas. Tačiau daugeliu atvejų nėra jokios identifikuojamos priežasties, o moterys dažnai jaučiasi klaidingai kaltos „sukėlusios“ persileidimą. Kaltės jausmas dažnai yra dar blogesnis, nes moterys, patyrusios savaiminį abortą, turi tokią pat riziką susirgti pogimdymine depresija, kaip ir moterys, kurios pagimdė visą vaiką ir pagimdė sveiką vaiką. Tačiau tiek netektis, tiek kaltės jausmas yra pakankamos priežastys jaustis prislėgtam ir gali pablogėti nėštumo hormonų praradimas.
Kadangi yra toks didelis savaiminių abortų skaičius, pirmasis persileidimas negali būti tyrimo priežastis, ypač jei jis įvyksta iki 12 nėštumo savaitės. Persileidimai, įvykę arčiau 20-osios savaitės, yra labiau įtartini, todėl akušeris gali norėti pradėti tyrimus, kad nustatytų galimas priežastis. Daugiau nei du spontaniški abortai paprastai reikalauja tyrimo, kad būtų išvengta būsimų prarastų nėštumų.