Kaplano sindromas apibūdina plaučių randus, atsiradusius dėl silicio dioksido, anglies kasyklų dulkių ar asbesto poveikio. Paprastai tai pasireiškia pacientams, kuriems diagnozuotas reumatoidinis artritas, kurie įkvėpė šias daleles darbo vietoje. Dėl Kaplano sindromo plaučiuose susidaro mazgeliai, kurie gali apriboti kvėpavimą. Nėra išgydoma liga, tačiau gydytojai paprastai gydo reumatoidinio artrito simptomus, kad sumažintų skausmą.
Dėl patobulintų taisyklių, skirtų apsaugoti anglių kasyklų darbuotojų ir kitų profesijų, kuriose yra dulkių, sveikatą, sumažėjo pacientų, kuriems diagnozuotas Kaplano sindromas, skaičius. Kai kuriuose regionuose ši būklė dabar yra reta dėl vyriausybinių sveikatos agentūrų nustatytų apsaugos priemonių. Tai vis dar kelia pavojų kai kuriose šalyse, kuriose kasybos operacijoms trūksta saugos priemonių.
Kaplano sindromo simptomai gali būti kvėpavimo sutrikimas, nuolatinis kosulys ir švokštimas krūtinėje. Daugumai pacientų, sergančių šia liga, taip pat pasireiškia reumatoidinio artrito simptomai, pasireiškiantys skausmingais, patinusiais sąnariais, ypač po neveiklumo laikotarpio. Liga gali pasireikšti ir be reumatoidinio artrito, tačiau pacientams, sergantiems sąnarių liga, kyla didesnė rizika po sąlyčio su kenksmingomis dulkėmis.
Taip pat vadinamas anglies darbuotojų pneumokonioze, sutrikimas taip pat gali pasireikšti darbuotojams, veikiamiems asbesto dulkių arba silicio dioksido. Asbestas yra įprastas, gamtoje esantis mineralas, naudojamas statybinėse medžiagose, tokiose kaip izoliacija, grindų plytelės ir sienų plokštės, kol jis nebuvo uždraustas kai kuriose srityse. Tai taip pat gali sukelti plaučių vėžio formą, jei įkvepiami atviri oro pluoštai.
Silicio dioksidas daugiausia randamas uolienose ir smėlyje, kurio dideliais kiekiais yra kvarce. Reumatoidinis plaučių silikozė apibūdina Kaplano sindromą, kurį sukelia kvėpavimas silicio dioksido dulkėmis, kurios yra svarbi stiklo medžiaga. Ligos tipas priklauso nuo poveikio trukmės ir įkvėptų dulkių kiekio. Ši sutrikimo forma gali pasireikšti pacientams, kurie dirbo smėlio ir žvyro pramonėje, kasybos ar smėliavimo operacijose.
Kaplano sindromas gali sukelti daug išaugų plaučiuose, jei randai tampa sunkūs. Pacientai taip pat susiduria su didesne rizika susirgti tuberkulioze. Tik retais atvejais ši būklė sukelia negalėjimą veikti, tačiau dažniausiai tai sukelia tam tikrus kvėpavimo apribojimus. Gydytojai paprastai pataria pacientams nustoti dirbti aplinkoje, kurioje susidaro dulkės, ir mesti rūkyti, jei jie vartoja tabaką. Rūkymas linkęs sustiprinti Kaplano sindromo simptomus.
Reumatoidinis artritas yra autoimuninė liga, kai sutrinka imuninė sistema ir pradeda atakuoti sveikus sąnarių audinius. Uždegimas ir patinimas paprastai sukelia skausmą ir ribotą judesį paveiktuose sąnariuose. Uždegimo priepuoliai gali paūmėti dažnai arba tik retkarčiais. Viena iš reumatoidinio artrito savybių yra tų pačių sąnarių patinimas abiejose kūno pusėse. Gydymas paprastai apima steroidus uždegimui mažinti.