Pilocitinės astrocitomos yra cistinio tipo smegenų augliai. Nepilnamečių pilocitinė astrocitoma reiškia šio tipo smegenų auglį, kai jis randamas vaikui. Manoma, kad jie dažniau pasitaiko vaikams iki 12 metų. Šie navikai paprastai pažeidžia regos nervą ir smegenis. Vaikai, sergantys nepilnamečių pilocitine astrocitoma, paprastai turi puikią galimybę pasveikti, jei jiems bus suteiktas greitas gydymas.
Nepilnamečių pilocitinė astrocitoma priklauso smegenų auglių, žinomų kaip pirminė glioma, kategorijai. Gliomos yra smegenų ląstelės, veikiančios centrinę nervų sistemą. Jie sudaro didžiąją dalį visų vaikų ir suaugusiųjų smegenų auglių. Gliomos tipo navikai dažniausiai yra piktybiniai, bet nėra vėžio rūšis.
Vaikams, kenčiantiems nuo nepilnamečių pilocitinių astrocitomų, gali pasireikšti įvairūs simptomai, priklausomai nuo to, kurioje smegenų vietoje yra navikas. Augliai regos nerve arba aplink jį paprastai sukelia regėjimo problemų, galvos skausmą ir išsipūtimą aplink akis. Smegenėlių augliai gali sukelti vėmimą, galvos svaigimą ir pusiausvyros sutrikimus. Kai kuriais atvejais vaikams gali pasireikšti sunkesni simptomai, pvz., epilepsijos priepuoliai, atminties praradimas ir nuotaikos svyravimai.
Nustačius, kad vaikui yra nepilnamečių pilocitinė astrocitoma, paprastai yra du gydymo metodai. Dažniausias gydymas yra operacija, skirta pašalinti naviką. Kartais navikas gali būti smegenų srityje, dėl kurios operacija tampa sudėtinga arba pavojinga. Tokiais atvejais paprastai taikoma spindulinė terapija. Ir chirurgija, ir spinduliuotė paprastai sėkmingai pašalina jaunatvinę pilocitinę astrocitomą.
Jei auglys labai mažas, jis gali nekelti rimtos ar tiesioginės grėsmės, o vaiko gydytojas gali nuspręsti auglio visai negydyti. Tokiais atvejais būtų atidžiai stebimas navikas ir bendra vaiko sveikata. Jei vaikui pradėjo pasireikšti rimti simptomai arba pastebėti naviko dydžio ar tankio pokyčiai, paprastai pradedamas gydymas.
Visiško pasveikimo po nepilnamečių pilocitinės astrocitomos prognozė paprastai yra labai gera, tačiau kai kuriais atvejais vaikai gali smarkiai susilpnėti. Jei navikas lieka neatrastas arba gydymas atidedamas, gali atsirasti aklumas, paralyžius ar net mirtis. Dauguma gydytojų sutinka, kad reikia atlikti daugiau tyrimų, kad jie galėtų geriau diagnozuoti ir gydyti nepilnamečių pilocitinę astrocitomą. Manoma, kad medicininiai tyrimai yra riboti, nes didžioji dalis lėšų skiriama vėžinių navikų tyrimams.