Pilvo pūtimas, raugėjimas, rūgštus skonis, deginimas viršutinėje pilvo dalyje, pykinimas ar vėmimas sudaro simptomų, vadinamų virškinimo sutrikimu, žvaigždyną. Nuolatinį virškinimo sutrikimą gali sukelti kai kurios ligos, vaistai, gyvenimo būdo įpročiai, nėštumas arba priežastis gali būti nežinoma. Opos, tulžies pūslės liga ir gastroezofaginio refliukso liga (GERL) yra trys dažnos ligos, kurių simptomas yra virškinimo sutrikimas. Dėl šios būklės taip pat gali būti kaltas aspirinas ir kiti nesteroidiniai vaistai nuo uždegimo, geriamieji kontraceptikai ir skydliaukės bei steroidiniai vaistai. Daugeliu atvejų sutrikimo priežastis yra gyvenimo būdo pasirinkimas.
Skrandžio gleivinė paprastai yra padengta gleiviniu sluoksniu. Opa susidaro, kai pažeidžiamas skrandžio audinį saugantis gleivinės sluoksnis. Įtrūkus gleivinės sluoksniui, skrandžio rūgštis gali pasiekti audinius ir juos suėsti. Tai gali sukelti skrandžio skausmą ir nuolatinį virškinimo sutrikimą.
Tulžies pūslės liga gali būti nuolatinio virškinimo sutrikimo priežastis, nes tulžis netinkamai virškina maisto riebalus. Tai gali būti dėl tulžies akmenų, uždegimo ar kitų tulžies pūslės ligų. Kai priežastis yra tulžies pūslė, dažniausiai nevirškinimas pablogėja suvalgius riebaus maisto.
GERL yra būklė, kai nutekėja sfinkteris tarp stemplės ir skrandžio. Dėl to skrandžio rūgštis patenka į stemplę. Skrandžio rūgštis ėda stemplę ir gali sukelti deginimo ar skausmingus pojūčius, kuriuos kai kurie žmonės vadina stipriu rėmuo.
Kai kurie vaistai gali sukelti nuolatinio virškinimo sutrikimo jausmą. Štai kodėl gydytojai gali rekomenduoti tam tikrus vaistus vartoti valgio metu. Aspirinas ir kiti nesteroidiniai vaistai nuo uždegimo, tokie kaip ibuprofenas, taip pat antibiotikai, kontraceptinės tabletės ir estrogenų pakaitalai, gali prisidėti prie lėtinio virškinimo sutrikimo. Kortikosteroidai, tokie kaip prednizonas, ir vaistai nuo skydliaukės ligų gali būti kiti dažni vaistų sukelto virškinimo sutrikimo kaltininkai.
Gyvenimo būdo pasirinkimas gali atlikti didžiulį vaidmenį esant nuolatiniam virškinimo sutrikimui. Laimei, tai yra viena iš sričių, kurią žmonės gali labiausiai kontroliuoti. Valgyti per daug arba per greitai yra tikras būdas sutrikdyti virškinimą. Ypač riebus maistas sukelia simptomus. Per didelis alkoholio vartojimas ar rūkymas taip pat gali būti priežastis, dėl kurios kai kuriems žmonėms yra lėtinis virškinimo sutrikimas. Stresas ir nuovargis taip pat gali turėti įtakos šiai būklei.
Per paskutinius du nėštumo trimestrus kai kurios moterys nuolat kenčia nuo virškinimo sutrikimų. Tai sukelia nėštumo hormonai, kurie atpalaiduoja virškinamąjį traktą. Augančio kūdikio spaudimas taip pat gali turėti įtakos virškinimo sutrikimams nėštumo metu.
Žmogaus lėtinio virškinimo sutrikimo priežasčių kartais neįmanoma įžvelgti pro mikroskopą ar tiesiogiai matant. Gydytojai tai vadina funkcine dispepsija arba ne opine dispepsija. Tai reiškia, kad kažkur virškinamajame trakte viskas neveikia taip, kaip turėtų, tačiau gydytojai nežino, kodėl ir kur atsiranda ši anomalija. Kartais tolimesni tyrimai gali atskleisti priežastį, bet kartais ne.