Silpnų kaulų priežastys gali būti įvairios – nuo osteoporozės iki kaulų vėžio. Kai kurios priežastys yra vitamino D trūkumas arba kalcio trūkumas, tokios sąlygos kaip nervinė anoreksija ir Kušingo liga bei tam tikri vaistai ar apsinuodijimas cheminėmis medžiagomis. Silpnų kaulų rizikos veiksniai yra moteriškumas, baltaodė ar azijietė ir vyresni nei 45 metų amžiaus žmonės. Tie, kurie yra ploni, mažai mankštinasi ir rūko, taip pat dažniau turi silpnus kaulus.
Kaulai silpnėja dviem būdais. Yra faktinis kaulų praradimas ir kaulų retėjimas. Sumažėjus kaulams, tikrasis kaulų tankis sumažėja. Lengvas kaulų retėjimas vadinamas osteopenija, o sunkus kaulų retėjimas vadinamas osteoporoze.
Kaulų retėjimas yra silpnų kaulų priežastis dėl tokių ligų kaip rachitas ir vitamino D trūkumas. Kitos galimos kaulų retėjimo priežastys gali būti hipertiroidizmas, per didelis kofeino ar alkoholio vartojimas ir sėslus gyvenimo būdas. Progesterono kontraceptikų vartojimas ir menopauzė iki 40 metų taip pat gali sukelti kaulų retėjimą, kaip ir pati menopauzė.
Retėjant kaulams, kaulai iš tikrųjų plonėja, o kaulas nyksta greičiau, nei jis atsinaujina. Kaulai kasdien atsinaujina, o sveikame kūne nykimo greitis yra mažesnis nei naujų kaulų. Daugeliu atvejų kaulų retėjimas galiausiai sukelia faktinį kaulų retėjimą. Kaip ir dėl kaulų retėjimo, senėjimas ir menopauzė yra dažnos priežastys.
Kaulų retėjimas ir kaulų retėjimas taip glaudžiai susiję su moterų menopauze ir amžiumi yra ryšys tarp estrogenų kiekio ir osteopenijos išsivystymo rizikos. Tyrimai rodo, kad kaulų retėjimas sulėtėja nuo penkerių iki septynerių metų po menopauzės. Svarbu, kad moterys, sulaukusios 20, 30 ir 40 metų, tinkamai maitintųsi, mankštintųsi ir imtųsi kitų prevencinių priemonių, nes menopauzės metu gresia kaulų retėjimas.
Kad išvengtumėte silpnų kaulų, venkite alkoholio, kofeino ir tabako. Per didelis druskos, steroidinių vaistų vartojimas ir didelis stresas taip pat gali turėti įtakos kaulų sveikatai. Kaip prevencijos dalis, taip pat svarbus tinkamas miego kiekis, kad kūnas galėtų atsinaujinti.
Aplinkoje esantys sunkieji metalai, tokie kaip aliuminis, gyvsidabris ir švinas, taip pat gali sukelti kaulų retėjimą, trukdydami organizmo gebėjimui įsisavinti kalcį. Tai dažniausiai randama tokiuose produktuose kaip dezodorantas, antacidiniai vaistai ir net vandenyje. Prevencija turėtų apimti tai suvokimą ir pastangas išvengti nereikalingo poveikio,