Psichofizika yra psichologijos poskyris, nagrinėjantis ryšį tarp fizinių dirgiklių ir subjektyvių reakcijų arba suvokimo. Terminą „psichofizika“ 1860 m. sukūrė šios srities įkūrėjas Gustavas Theodoras Fechneris. Ankstesni mokslininkai, įskaitant vokiečių fiziologą Ernstą Heinrichą Weberį ir viduramžių mokslininką Alhazeną, atliko panašius eksperimentus, nors ši sritis nebuvo aiškiai apibrėžta iki Fechnerio darbo. Eksperimentai gali sutelkti dėmesį į bet kurią jutimo sistemą: klausą, skonį, lytėjimą, uoslę ar regėjimą.
Psichofizikos eksperimentuose naudojami objektyviai išmatuojami dirgikliai, pvz., skirtingo ryškumo šviesos arba įvairaus stiprumo garsai. Slenkstis arba liminas yra taškas, kuriame subjektas gali aptikti dirgiklį arba dirgiklio pasikeitimą. Stimulai, patenkantys žemiau slenksčio, laikomi nesąmoningais arba neaptinkamais.
Absoliutus slenkstis arba aptikimo slenkstis yra taškas, kuriame subjektas gali aptikti dirgiklio buvimą, o skirtumo slenkstis yra skirtumo tarp dviejų dirgiklių dydis. Pavyzdžiui, skirtumo slenkstis gali būti išbandytas paprašius tiriamojo reguliuoti garsą, kol jis taps toks pat kaip kitas, tada išmatuojant skirtumą tarp dviejų garsų. Subjektyvios lygybės taškas (PSE) yra taškas, kuriame tiriamasis mano, kad du dirgikliai yra vienodi, o tiesiog pastebimas skirtumas (JND) arba skirtumas tarp kalkių (DL) yra skirtumas tarp dirgiklių, suvokiamų 50 % laiko.
Klasikiniai psichofizikos eksperimentai gali būti įvairių formų. Jie gali naudoti didėjantį ribų metodą, kai dirgikliai pateikiami pradedant labai žemu, neaptinkamu lygiu, tada palaipsniui didinami, kad būtų pastebėtas taškas, kuriame jie tampa pastebimi. Kitas metodas yra nuolatinių dirgiklių metodas, kai dirgikliai skiriami atsitiktine tvarka, o ne didėjančia tvarka. Taikant koregavimo metodą, tiriamasis turi manipuliuoti dirgikliais tol, kol jie vos vos pastebimi fone arba kol jie yra tokie patys arba vos skiriasi nuo kito dirgiklio.
Naujesni psichofizikos eksperimentų metodai apima vadinamąsias laiptų procedūras, kurias pirmą kartą panaudojo vengrų biofizikas Georgas von Békésy 1960 m. Eksperimentuose, kuriuose naudojamos laiptinės procedūros, dirgikliai pirmiausia pateikiami aukštu, aptinkamu lygiu. Intensyvumas mažinamas tol, kol subjektas suklysta jį suvokdamas. Po klaidos skalė apverčiama, intensyvumas didėja, kol tiriamasis tinkamai reaguoja. Tuo metu intensyvumas vėl sumažinamas. Tada apverstos vertės apskaičiuojamos vidurkiu. Laiptų metodas padeda eksperimentuotojams susiaurinti slenkstį.