Skafocefalija yra kaukolės deformacija, kai kaukolė įgauna pailgą išvaizdą. Šią būklę gali sukelti būklė, vadinama kraniosinostoze, kai kaukolės siūlai užsidaro per anksti, arba ji gali būti pozicinė, o tai reiškia, kad deformaciją sukėlė spaudimas kaukolei. Skafocefalijos gydymas skiriasi priklausomai nuo sunkumo ir priežasties. Jei intervencija atliekama anksti, paciento kaukolė vystysis normaliai ir suformuos normalią galvos formą.
Kūdikių kaukolė yra labai įdomus gamtos inžinerijos pavyzdys. Kai kūdikiai gimsta, jų kaukolės nėra vientisos kaip suaugusiųjų, o suskirstytos į plokšteles, atskirtas linijomis, vadinamomis „siūlėmis“. Laikui bėgant smegenys auga, o plokštelės plečiasi, o augimo tempui lėtėjant ateities sandoriai pradeda pildytis ir susilieti, kol kaukolė tampa vientisa. Šis dizainas suteikia galvai erdvės laikui bėgant augti.
Kraniosinostozės atveju vienas ar daugiau siūlų pradeda lyti per anksti. Kadangi smegenys vis dar auga, kaukolė pradeda deformuotis, kai smegenys išstumia, kur gali. Skafocefalija yra viena iš dažniausiai pasitaikančių būklių, kurią sukelia kraniosinostozė. Esant tokiai būklei, kaukolės sagitalinė siūlė užsidaro per anksti. Gydymas yra operacija, kuria vėl ištraukiamas siūlas, kad kaukolė vystytųsi tolygiau.
Pozicinė skafocefalija klasikiniu būdu atsiranda dėl spaudimo kūdikio kaukolei lovelėje. Jei kūdikiai per daug laiko praleidžia vienoje padėtyje, jų kaukolės gali deformuotis. Ši būklė gydoma dėvint šalmą arba galvos juostą, kuri perskirsto spaudimą, treniruodama kaukolę į formą. Jei skafocefalija yra ankstyvoje stadijoje, tėvai gali būti skatinami keisti vaiko padėtį lovytėje, naudojant paminkštinimus, kad sumažintų spaudimą, kad pamatytumėte, ar tai išsprendžia problemą.
Šią būklę dažniausiai nustato pediatras pirmaisiais vaiko gyvenimo metais. Gydytojai ieško kaukolės deformacijų požymių, stebėdami vaiko raidą ir matuodami, ar galvos matmenys atitinka numatytas normas. Pastebėjus skafocefalijos požymius, gali būti rekomenduojama atlikti tyrimą, kad būtų galima nustatyti priežastį, kad būtų galima parengti tinkamą gydymo planą. Šios būklės gydymas yra svarbus ne tik dėl estetinių priežasčių, bet ir dėl to, kad skafocefalija gali trukdyti smegenų vystymuisi ir sukelti neurologinių problemų vėliau.