Lėtinė pneumonija yra plaučių uždegimas, kuris tęsiasi ilgą laiką, be staigaus pradžios. Priešingai, ūminė pneumonija išsivysto greitai ir paprastai trunka mažiau nei tris savaites. Klasikiškai pneumoniją sukelia infekcija su bakterijomis, virusais ar grybeliais, kurie kolonizuoja plaučius ir sukelia dirginimą. Gydant reikia skirti vaistus, naikinančius organizmus, ir siūlyti palaikomąjį gydymą, jei pacientui sunku kvėpuoti arba atsiranda kitų komplikacijų.
Žmonės gali susirgti lėtine pneumonija bet kuriame amžiuje. Simptomai gali pasireikšti taip lėtai, kad žmonės kelias dienas ar savaites gali nesuprasti, kad serga pneumonija. Lėtinės pneumonijos požymiai gali būti kosulys, švokštimas, nuovargis, pasunkėjęs kvėpavimas, karščiavimas, naktinis prakaitavimas ir krūtinės skausmai. Kad išsivystytų pneumonija, žmonės nebūtinai turi peršalę krūtinėje arba turėti kontaktą su infekciniais organizmais, nes šia liga galima užsikrėsti daugybėje vietų.
Pacientams, sergantiems lėtine pneumonija, kraujo tyrimai paprastai rodo neįprastai didelį baltųjų kraujo kūnelių kiekį ir kitus lėtinio uždegimo požymius. Rentgeno spinduliuose plaučiai gali pasirodyti užsikimšę, o jei jie vaizduojami atliekant endoskopinę procedūrą, kvėpavimo takuose ir plaučių viduje gali būti matomi pakitimai, rodantys, kad lėtinis uždegimas sukėlė paraudimą, pernelyg didelį gleivių susidarymą ir kitus pokyčius. į kvėpavimo takus.
Kai kurie gydytojai pacientui, sergančiam lėtine pneumonija, nedelsdami pradeda vartoti antibiotikų. Kiti gali paprašyti mėginio iš plaučių, kad galėtų kultivuoti organizmus, kad išsiaiškintų, kas sukelia infekciją. Kultūros atlikimas gali padėti gydytojui nustatyti tinkamus vaistus ir sumažinti laiko švaistymą vartojant neveiksmingus vaistus. Kultūros gali būti ypač svarbios, jei nerimaujama dėl galimybės užsikrėsti vaistams atspariais organizmais, kurie nereaguos į įprastus vaistus. Pneumonija sergančius pacientus kartais reikia vėdinti, jei jiems labai sunku kvėpuoti, taip pat gali būti skiriami vaistai, kurie atvertų kvėpavimo takus ir padėtų pacientams, sergantiems švokštimu, laisviau kvėpuoti.
Infekcija lėtine pneumonija gali sukelti ilgalaikius pažeidimus. Plaučių talpa gali būti visam laikui sutrikusi, o pacientams gali likti randų ir kitų problemų, dėl kurių ateityje bus sunku kvėpuoti. Atsigavimo laikas nuo šio tipo pneumonijos gali būti ilgesnis, nei pacientai gali tikėtis, nes plaučiai turi išgyti po to, kai sunaikinami infekciniai organizmai. Svarbu baigti rekomenduojamų vaistų kursus, laikytis poilsio ir kitų nurodymų, skirtų apsaugoti plaučių sveikatą.