Muzikinis vystymasis yra viena iš trijų sonatos formos dalių, ypač sonatos-allegro judesio, formos, kuri dažniausiai pasireiškia pirmoje visos sonatos, simfonijos ar kamerinio kūrinio dalyje. Kartais vadinamas epizodu, muzikinis vystymasis yra vidurinis pereinamasis skyrius, kuriame kuriami ir išplečiami teminiai elementai, pristatyti pirmajame skyriuje, vadinamame ekspozicija, ir kuriama trečioji dalis, apibendrinimas. Muzikinio tobulėjimo dalis yra ta vieta, kur galima išnaudoti didžiausią meninę laisvę. Paprastai, bet ne visada, struktūra yra laisva, pristatomos naujos idėjos arba formuojamos ir plečiamos ekspozicinės idėjos. Kompozitorius gali vadovautis šiomis tendencijomis arba ieškoti visiškai naujų krypčių, laužydamas visas taisykles.
Sonatos forma, įskaitant muzikinį vystymąsi, pirmiausia vystėsi klasikiniu laikotarpiu, kuris įvyko apie 1150–1820 m. Haydnas, Mocartas ir Bethovenas naudojo šią formą, nors formaliai ji tokia nebuvo vadinama. Sąvokos „sonatos forma“ nereikėtų painioti su sonatos kompozicija, kuri apibūdina kelių judesių muzikos kūrinį, iš kurių pirmasis dažniausiai būna sonatos formos.
Bet kokioje diskusijoje apie muzikinę raidą reikia pabrėžti, kad nors yra šablono tipas, jo laikytis neprivaloma ir dažnai pažeidžiamos vadinamosios taisyklės. Ekspozicijos metu viena ar kelios teminės struktūros įrengiamos toniniu klavišu, galbūt kontrastingais klavišais pereinama prie daugiau temų. Schubertas buvo žinomas tuo, kad vienoje ekspozicijų dalyje naudojo net tris ar keturis klavišus.
Muzikinis vystymasis gali tyrinėti ekspozicijoje išdėstytas temas grojant jas kitais klavišais arba pasiliekant tuo pačiu klavišu, bet šiek tiek kitokiu teminiu elementu įtampai įvesti. Gali būti įvestos naujos temos arba keli raktai, arba ankstesnės temos gali būti suskirstytos į fragmentus ir plėtojamos dinamiškai. Nors temos gali būti labai pakeistos ir suskaidytos, jos vis tiek išlieka šiek tiek atpažįstamos ir susijusios su ekspozicija.
Muzikinio tobulėjimo metu sustiprėja emocijos ir aistra. Nauji toniniai klavišai gali pakeisti kūrinio nuotaiką, kompozitoriui laisvai plėtojant ekspozicijoje išdėstytą struktūrą. Kartais disonansui ir konfliktui sukurti naudojami keli klavišai. Vystymasis aktyvus, sklandus ir kupinas dramatizmo.
Plėtros skyriaus pabaigą signalizuoja sugrįžimas prie vienos iš ekspozicijoje pristatomų temų. Trečiojoje ir paskutinėje dalyje, apibendrinant, drama aprimsta perteikiant originalias temas. Dažnai temos yra palyginti nepažeistos, išskyrus nedidelius skirtumus.