Amniono skystis yra skystis, kuris supa besivystantį embrioną, kad aprūpintų jį maistu, apsaugotų embrioną nuo šoko ir skatina sveiką vaisiaus vystymąsi. Žmonės dažnai žino, kad tai yra gimdymo simptomas, nes membranos, sulaikančios skystį, dažniausiai plyšta gimdant, o tai reiškinys, kurį žmonės vadina „vandens lūžimu“. Kai moteriai nutrūksta vanduo, vadinasi, kūdikis jau gerai pakeliui.
Praėjus 12 dienų po pastojimo, pradeda formuotis amniono maišelis, dar vadinamas amnionu. Šis maišelis apsaugo besivystantį vaisių, jis lėtai prisipildo vaisiaus vandenų ir vaisiui augant išsipučia. Iš pradžių skysčių šaltinis yra motinos kūnas, tačiau laikui bėgant didžioji dalis skysčių yra vaisiaus kilmės. Iki nėštumo pabaigos daug skysčių iš tikrųjų yra šlapimas, kurį gamina besivystantis vaisius.
Ankstyvosiose stadijose amniono skystis yra skaidrus ir vaisiaus vystymuisi suteikia kritinę mitybą. Laikui bėgant jis prisipildo vaisiaus odos ląstelių, taip pat plūduriuojančių kamieninių ląstelių. Šios ląstelės gali būti išgaunamos atliekant amniocentezę, siekiant gauti informacijos apie besivystantį vaisių. Iki 34-osios nėštumo savaitės vaisiaus vandenys pasiekė aukščiausią lygį, o paskutinėmis nėštumo savaitėmis pradės mažėti.
Šis skystis savo chemine sudėtimi panašus į jūros vandenį ir atlieka daugybę svarbių vaidmenų. Antrąjį trimestrą besivystantis vaisius geria ir kvėpuoja vaisiaus vandenimis, o tai prisideda prie sveikų plaučių ir virškinamojo trakto vystymosi. Skystis taip pat suteikia vaisiui erdvės judėti, leidžiant jam arba jam sukurti sveiką skeletą ir stiprius raumenis. Įdomu tai, kad skysčiai labai gerai praleidžia garsą, todėl skystis veikia kaip milžiniškas stiprintuvas, leidžiantis besivystančiam vaisiui girdėti savo motinos kūno garsus kartu su išoriniu pasauliu.
Du sutrikimai apima amniono skystį. Esant oligohidramnionui, nepakanka skysčių, vaisiui gali išsivystyti įvairios vystymosi problemos, įskaitant pėdų sumušimą. Polihidramnionuose yra per daug skysčių. Šios sąlygos paprastai diagnozuojamos naudojant ultragarsą, o prognozė skiriasi priklausomai nuo aplinkybių. Paprastai bet kuriai būklei reikia skirti daug dėmesio, kad būtų galima anksti nustatyti vaisiaus problemas ir jas spręsti.