Kai kurių mokslinių tyrimų rezultatai rodo, kad yra ryšys tarp nutukimo ir genetikos. Kai kurios išvados rodo, kad dėl tam tikrų genų buvimo ar mutacijos žmogus gali labiau nutukti. Kai kurie mokslininkai taip pat mano, kad genai, kurie skatino kaupti riebalus seniai, kai maistas buvo gąsdinantis, vis dar skatina riebalų kaupimąsi ir šiandien, kai daugelis žmonių turi daug daugiau maisto. Jie teigia, kad tai iš dalies gali būti atsakinga už nutukimą. Vis dėlto mokslininkai teigia, kad žmogaus gyvenimo būdas, mityba ir aplinka dažniausiai vaidina pagrindinį vaidmenį nutukimo vystymuisi.
Daugelis teorijų apie nutukimą ir genetiką kyla dėl svorio ir formos panašumo, kuris dažnai būna tarp šeimos narių. Pavyzdžiui, asmuo, turintis antsvorio biologinį tėvą, gali būti labiau nutukęs. Tačiau mokslininkai tvirtina, kad nutukimą lemia ne tik genetika. Svarbų vaidmenį atlieka ir žmogaus aplinka bei gyvenimo būdas. Pavyzdžiui, jei asmuo gyvena su šeimos nariais, kurie nuolat persivalgo, jis gali nutukti dėl šios įtakos, o ne dėl ryšio tarp nutukimo ir genetikos.
Vienas iš genų, galinčių turėti įtakos nutukimui, vadinamas melanokortino 4 receptorių genu. Manoma, kad šio geno mutacijos turi įtakos apetitui ir maitinimosi įpročiams. Tačiau mokslininkai mano, kad jis yra atsakingas tik už nedidelį skaičių nutukimo atvejų. Kitos genų mutacijos taip pat gali prisidėti prie problemos.
Kitas genų variantas, dažnai aptariamas genetikos ir nutukimo požiūriu, yra FTO. Kai kurie tyrimai parodė, kad žmonės, turintys šio geno variaciją, gali labiau nutukti nei kiti. Remiantis tokiais tyrimais, šio geno varianto buvimas įtakoja daugiau maisto, ypač kaloringesnio maisto, suvartojimą. Atrodo, kad šis konkretus geno variantas daro įtaką žmogaus suvartojamo maisto kiekiui ir rūšims, o ne metabolizmo ar kitų kūno procesų, galinčių prisidėti prie nutukimo, pokyčiams.
Nors nutukimo ir genetikos ryšio tyrimas negali užbaigti svorio problemų, yra būdų, kaip tai gali padėti. Kai žmonės turi genetinį polinkį į nutukimą, jie gali pasinaudoti šia informacija siekdami užkirsti kelią per dideliam svorio padidėjimui ir įdėti papildomų pastangų, kad išliktų fiziškai aktyvūs. Be to, gydytojai gali naudoti šią informaciją tirdami su nutukimu susijusias sveikatos būkles, turinčius genetinį ryšį su nutukimu.