Iš pažiūros smulkmenos, tokios kaip stresas ir nuovargis, kartais gali sukelti laikinus atminties sutrikimus. Kai kurie psichikos sutrikimai ir smegenų pažeidimai taip pat gali sukelti atminties sutrikimus. Atminties sutrikimai taip pat laikomi normalia senėjimo proceso dalimi. Tai gali sukelti normalus senėjimo procesas, pvz., menopauzė, arba rimtesnė liga, pvz., Alzheimerio liga.
Dėl stresinių situacijų žmogaus smegenys išskiria tam tikrus streso hormonus, įskaitant kortizolį. Šis hormonas kartu su adrenalinu yra būtinas, kad žmogaus reakcija „kovok arba bėk“ tinkamai veiktų. Tačiau kortizolis taip pat gali sukelti problemų su smegenyse esančiais neurotransmiteriais, kurių reikia norint prisiminti tam tikras informacijos dalis. Didelis kortizolio kiekis dėl užsitęsusio streso kai kuriems asmenims gali sukelti atminties sutrikimus.
Kūnas, įskaitant smegenis, turi pailsėti, kad tinkamai veiktų. Dauguma žmonių šį poilsį gauna miegodami naktį. Jei žmogus nepakankamai ilsisi, jo smegenys paprastai neveiks tinkamai. Kartu su nesugebėjimu susikaupti dėl šios sutrikusios smegenų funkcijos žmogui gali atsirasti atminties sutrikimų.
Dėl tam tikrų psichikos sutrikimų kai kuriems žmonėms taip pat gali sutrikti atmintis. Pavyzdžiui, nerimo sutrikimai gali sukelti nuolatinį aukštą kortizolio kiekį, kuris gali paveikti atmintį. Kai kuriems žmonėms depresija taip pat gali sukelti koncentracijos ir atminties problemų.
Smegenų pažeidimai taip pat gali sukelti atminties sutrikimus. Pažeidus bet kurią smegenų sritį, atsakingą už prisiminimų atkūrimą, asmuo gali pamiršti tam tikrus įvykius ar detales, o tai kartais vadinama amnezija. Tai gali nutikti po galvos traumos ar ligos ir gali būti laikina arba nuolatinė.
Pavyzdžiui, insultas dažnai sukelia tam tikrą smegenų pažeidimą. Insultas įvyksta, kai užsikimšusi arterija ar kraujagyslė apriboja kraujo tekėjimą į tam tikras smegenų dalis. Dėl to nedidelės smegenų ląstelių dalys toje srityje miršta. Jei pažeidžiama smegenų sritis, kuri kontroliuoja atmintį, tai dažnai sukelia atminties sutrikimus.
Žmonėms senstant dažniausiai atsiranda daugiau atminties sutrikimų. Moterims tai gali sukelti menopauzė. Menopauzės metu estrogenų kiekis organizme pradeda mažėti. Kadangi šis hormonas reikalingas tam tikroms atminties dalims, ypač žodžiams ir vardams, prisiminti, moters atmintis dažnai turi laikinų spragų.
Alzheimerio liga suserga kai kurie pagyvenę žmonės ir ji dažniausiai siejama su atminties sutrikimais. Šios ligos pradžioje pacientas gali trumpam pamiršti smulkmenas, pavyzdžiui, kur padėjo automobilio raktelius. Kai liga progresuoja, jis pradės pamiršti vis daugiau dalykų, pavyzdžiui, žmonių vardus ar veidus. Jis gali pradėti pasakoti tas pačias istorijas, nesuvokdamas, kad jas jau pasakė akimirkomis anksčiau. Paskutinėse Alzheimerio ligos stadijose jis pamirš kasdienius higienos įpročius.