Biologinio atsako modifikatoriai yra medžiagos, turinčios įtakos organizmo sąveikai su antigenais. Natūraliai atsirandantys atsako modifikatoriai įspėja organizmą apie bakterijų, virusų ar alergenų buvimą ir pradeda imuninį atsaką, kad pašalintų šių svetimkūnių keliamas grėsmes. Jie taip pat yra atsakingi už imuninio atsako sustabdymą, kai jo nebereikia. Medicinoje biologinio atsako modifikatoriai taip pat gali būti naudojami norint sustabdyti nereikalingą imuninę reakciją arba sustiprinti imuninę sistemą, kad ji pati kovotų su liga.
Daugybė skirtingų cheminių medžiagų sudaro biologinio atsako modifikatorių grupę, randamą žmogaus kūne. Interleukinas, citokinai ir interferonai duoda nurodymus imuninės sistemos ląstelėms, kurios skatina imuninį atsaką. Įprastomis aplinkybėmis dėl šio atsako bus pašalinti antigenai, kurie kitu atveju galėtų sukelti ligą. Kitais atvejais imuninis atsakas gali būti suaktyvintas kovojant su nepavojingomis medžiagomis, pvz., alergenais.
Gydytojai naudoja biologinio atsako modifikatorius įvairioms ligoms, įskaitant reumatoidinį artritą, gydyti. Esant tokiai būklei, imuninis atsakas be reikalo sukelia skausmingą uždegimą. Paciento gydymas biologinio atsako modifikatoriais, mažinančiais imuninį aktyvumą, gali palengvinti šio sutrikimo simptomus. Šio gydymo trūkumas yra tas, kad visa paciento imuninė sistema yra nuslopinta, todėl kitos infekcijos lengviau įsitvirtina.
Taip pat atliekami biologinio atsako modifikatorių naudojimo gydant vėžį tyrimai. Šio tipo gydymo metu pacientams yra skiriami modifikatoriai, kurie gali sustiprinti imuninę sistemą ir stimuliuoti imuninį atsaką prieš vėžines ląsteles. Šis gydymas būtų naudojamas paties paciento imuninei sistemai kovoti su vėžiu, o tai yra vienas iš būdų, kaip sunaikinti vėžinius auglius.
Pacientams, kurių imuninė sistema susilpnėjusi, taip pat gali būti naudingas gydymas biologinio atsako modifikatoriais. Kraujo ląstelių augimo kaulų čiulpuose skatinimas gali padėti žmogui sukurti daugiau savo antikūnų. Nors šis gydymas vis dar yra eksperimentinis, jis gali būti naudingas pacientams, kurių imuninės sistemos dalis buvo sunaikinta dėl vėžio radiacijos ar chemoterapijos.
Nors biologinio atsako modifikatorių naudojimas yra perspektyvus, tai nėra be problemų. Pacientai, kuriems taikomas šis gydymas, gali patirti į gripą panašių simptomų, lygiai taip pat, jei jų imuninė sistema būtų sustiprinta, kad galėtų kovoti su galimai rimta infekcija, pvz., gripu. Pacientai taip pat gali neigiamai reaguoti į modifikatorius, kurie patenka į jų kūną.