Cukrinis venų šuntavimas naudojamas kraujo tekėjimui organizme nukreipti iš vienos venos į kitą. Dažniausia venų šuntavimo operacija atliekama vartų venai. Ši vena perkelia kraują iš skrandžio į kepenis. Tokio tipo operacija atliekama tik siekiant sumažinti spaudimą vartų venai, kuri sukelia vidinį kraujavimą.
Vartų vena yra pagrindinė vena, atsakinga už reguliarų didelio kraujo tūrio judėjimą. Venų šuntavimo operacija yra nuolatinis nekontroliuojamo vidinio kraujavimo, kurį sukelia portalinė hipertenzija, sprendimas. Portalinė hipertenzija atsiranda, kai kepenys negali absorbuoti kraujo tekėjimo iš žarnyno. Slėgis venoje didėja, kai kūnas ieško kitų būdų, kaip nukreipti kraują. Dažniausios kepenų sutrikimų priežastys yra kepenų nepakankamumas ir cirozė.
Atliekant venų apylankos operaciją, vena, nukreipianti kraują iš žarnyno į kepenis, yra atskiriama ir vėl prijungiama prie pagrindinės venų sistemos. Kepenų aplenkimas leidžia kūnui perkelti kraują nesukeliant per didelio spaudimo venoms. Portalinė hipertenzija ir dėl to atsirandantis vidinis kraujavimas randamas maždaug 40 % ciroze sergančių pacientų, o pusė baigiasi mirtimi. Išgyvenusiems pacientams atliekama portalo šuntavimo operacija.
Yra keturių tipų venų šuntavimo procedūros: portakavalinis šuntavimas, blužnies šuntavimas, mezocavalinis šuntavimas ir transveninis intrahepatinis portosisteminis šuntavimas (TIPS). Visos keturios operacijos atliekamos taikant bendrą anesteziją ligoninėje. Tai didelė operacija, o rizika pacientui yra gana didelė, nes dažniausiai jie yra prastos sveikatos.
Portakavalinis šuntavimas nukreipia kraują iš vartų venos į apatinę tuščiąją veną. Tai yra labiausiai paplitęs venų šuntavimo būdas. Apatinė tuščioji vena yra pagrindinė vena, nukreipianti kraują į širdį. Splenorenalinio šuntavimo metu blužnies venai pritvirtinti naudojamas inkstas arba inkstų vena. Ši vena yra didesnės vartų venos dalis ir yra pakankamai didelė, kad tilptų kraujotaka.
Mezokavaliniam šuntavimui naudojama kita vartų venos dalis, vadinama viršutine mezenterine vena, kad būtų sujungta su apatine tuščiąja vena. Visi šie trys metodai reikalauja didelio pjūvio paciento pilve ir turi ilgą chirurginio atsigavimo laiką. Daugeliui pacientų po tokio tipo operacijos reikalinga didelė pagalba.
Transveninis intrahepatinis portosisteminis šuntas (TIPS) naudoja specialiai sukurtą įrangą ir rentgeno kamerą, kad būtų sukurtas šuntas naudojant tikrąsias kepenis. Stentas arba dirbtinė vena yra naudojamas susieti vartų veną su kita vena. Šiai procedūrai reikalingas tik nedidelis odos įdubimas ir greitesnis atsistatymo laikas.