Terminas kardiomiopatija reiškia daugybę ligų, kurios veikia širdį. Yra keturi pagrindiniai kardiomiopatijos tipai: hipertrofinė kardiomiopatija, ribojanti kardiomiopatija, išsiplėtusi kardiomiopatija ir aritmogeninė dešiniojo skilvelio displazija arba ARVD. Kardiomiopatija gali turėti daug priežasčių. Tai gali būti genetinė arba gali atsirasti dėl piktnaudžiavimo alkoholiu ir narkotikais, užsikrėtimo įvairiomis ligomis, hipertenzijos, mitybos trūkumo ir net nėštumo. Tačiau kartais kardiomiopatija atsiranda be aiškios priežasties, tokiu atveju ji vadinama idiopatine kardiomiopatija.
Išsiplėtusi idiopatinė kardiomiopatija, laikoma labiausiai paplitusia kardiomiopatijos rūšimi, atsiranda, kai širdies raumuo išsitempia ir plonėja be jokios pastebimos priežasties. Širdies raumens plonėjimas ir tempimas reiškia, kad širdies kameros tampa didesnės. Laikui bėgant širdies raumuo pradeda prarasti gebėjimą efektyviai pumpuoti kraują. Simptomai gali būti kulkšnių, kojų, pėdų ir pilvo edema arba skysčių susilaikymas; sunku kvėpuoti; ir nuovargis. Galiausiai išsiplėtusi kardiomiopatija gali sukelti širdies nepakankamumą.
Hipertrofinė kardiomiopatija taip pat yra paplitusi ir vadinama idiopatine, kai negalima nustatyti jos priežasties. Sergant hipertrofine kardiomiopatija, pastorėja skilvelių sienelės, o kartais ir širdies mitralinio vožtuvo sienelės. Galų gale gali atsirasti skilvelių užsikimšimas, dėl kurio širdies raumuo patiriamas pernelyg didelis krūvis, nes jam sunku pumpuoti kraują per susiaurėjusius skilvelių kanalus. Hipertrofinė kardiomiopatija ne visada sukelia skilvelių užsikimšimą, tačiau net jei taip nėra, širdis praranda efektyvumą. Hipertrofinės kardiomiopatijos simptomai gali būti galvos svaigimas, pasunkėjęs kvėpavimas, krūtinės skausmas, aritmija, alpimas ir fizinio krūvio netoleravimas.
ARVD yra turbūt rečiausia idiopatinės kardiomiopatijos forma. Paprastai tai randama jauniems suaugusiems ir paaugliams. Sergant ARVD, nekrozė pažeidžia dešiniojo skilvelio raumenį, o vietoje buvusio sveiko širdies raumens audinio išauga randinis audinys. Simptomai gali būti aritmija, alpimas, fizinio krūvio netoleravimas ir net staigus širdies sustojimas.
Ribojamoji idiopatinė kardiomiopatija yra panaši į ARVD, nes ji taip pat sukelia rando audinio atsiradimą sveiko širdies audinio vietoje. Šio tipo kardiomiopatija dažniausiai paveikia vyresnio amžiaus žmones. Širdies randinis audinys yra standesnis nei sveikų raumenų audinys, todėl jo buvimas reiškia, kad širdis negali tinkamai pumpuoti. Simptomai yra aritmija ir širdies nepakankamumas.
Idiopatinė kardiomiopatija gali būti gydoma vaistais, kurie mažina kraujospūdį, mažina aritmijas, apsaugo nuo kraujo krešulių susidarymo ir lėtina širdies ritmą. Atvira širdies operacija gali būti atliekama siekiant ištaisyti širdies raumens deformacijas. Jei širdies raumens pažeidimas yra sunkus, gali prireikti širdies persodinimo. Chirurginiu būdu implantuoti prietaisai gali padėti pagerinti širdies veiklą ir kontroliuoti aritmiją. Procedūra, žinoma kaip alkoholio pertvaros abliacija, gali gydyti sustorėjusius skilvelius be invazinės operacijos.