Sienų tatuiruotės gali reikšti du dalykus: paslėptus meno kūrinius viešbučiuose, tualetuose ir kitose viešose vietose arba trafaretus, pagamintus dažant kambarius. Kalbant apie slaptas sienų tatuiruotes, nežinoma, kiek viešųjų erdvių buvo papuošta meno kūriniais – nuo supaprastintų raštų iki puošnaus šiuolaikinio meno. Antrąja prasme, sienų tatuiruočių trafaretų galima rasti įvairiose namų tobulinimo parduotuvėse, o juose galima rinktis nuo gėlių iki su sportu susijusių dizainų.
Daugelis menininkų mano, kad slaptos sienų tatuiruotės yra ardomas būdas pakeisti juos supantį pasaulį. Jei menininkas specialiai neparyškina kūrinio, jis gali būti niekada nepastebėtas, kol nebus perkeltas paveikslas, veidrodis ar baldas, už kurio jis buvo nutapytas. Daugeliu atvejų kambario menas yra tvirtai pritvirtintas prie viešbučio sienų, todėl sukuriamas papildomas iššūkis kuriant sienos tatuiruotę. Kai kurie anarchistai taip pat mėgsta sienų tatuiruotes kaip išraiškos būdą, įterpdami į jas revoliucines ar provokuojančias žinutes.
Slaptos sienų tatuiruotės taip pat gali būti laikomos vandalizmu, kaip ir grafiti. Nors menas dažnai yra stulbinantis, jis taikomas paviršiui, kuris nėra skirtas menui. Ypač jei menininkai naudoja paryškintas pagrindines spalvas ir juodą spalvą, kūrinį gali būti sunku visiškai ištrinti, todėl nejučia šeimininkas turės atlikti didelį valymo projektą. Net jei gabalas yra vertinamas, jei jis nebuvo tinkamai užsandarintas, jis įtrūks, nulups, suges ir pradės atrodyti negražiai.
Neaišku, kur atsirado slaptos sienų tatuiruotės, nors tikėtina, kad jos gyvuoja tiek pat, kiek viešbučių menas. Meninio tobulėjimo jausmas kartu su anarchistiniais veiksmais visada buvo patrauklus anoniminėse vietose, pavyzdžiui, viešbučiuose, kur menininkai kitą dieną gali būti už šimtų mylių. Kai kurios slaptos sienų tatuiruotės niekada neišvysta dienos šviesos, o kitas gali atskleisti smalsūs keliautojai, o tai visiškai prieštarauja kitiems ardomiesiems menams, tokiems kaip grafičiai, kuriuos kartais mato tūkstančiai prieš uždengiant.
Terminas „tatuiruotė ant sienos“ buvo priskirtas Joshua Homme’ui, roko muzikantui, grojusiam su keliomis grupėmis, įskaitant Queens of the Stone Age ir Eagles of Death Metal. Kaip ir daugelis menininkų, Homme’as daug laiko praleidžia viešbučiuose gastrolių metu, o tai galėjo paskatinti jį palikti slaptų staigmenų būsimiems svečiams, nors vargu ar jis buvo pirmasis tai padaręs.
Kita vertus, sienų tatuiruočių trafaretai yra sukurti taip, kad namų savininkai juos sąmoningai pritaikytų dekoruodami kambarį. Jie būna įvairių raštų: nuo paprastų juostelių, skirtų leisti palei lubas, iki didelių ir sudėtingų dizainų, galinčių padengti visą sieną. Mažesnės sienų tatuiruotės gali būti meistriškai išbarstytos palei sieną įvairiomis spalvomis. Paprastai trafaretai klijuojami lipnia juosta prie jau nudažytos ir paruoštos sienos, o trafaretą galima tepti teptuku, kempine arba purškiamais dažais, atsižvelgiant į norimą gatavo gaminio išvaizdą.