Nuo 1941 m. Amerikoje radijo ir televizijos transliuotojai yra apdovanoti George’o Foster Peabody apdovanojimu. Kaip seniausia apdovanojimų ceremonija, skirta elektroninei žiniasklaidai, Peabody apdovanojimai turi turtingą sėkmingų gavėjų istoriją. Apdovanojimai įteikiami kiekvienais metais birželį, o laimėti Peabody apdovanojimą laikoma didele garbe.
Peabody apdovanojimo istoriją galima atsekti iki 1938 m., kai Jungtinių Valstijų nacionalinė transliuotojų asociacija pradėjo planus teikti apdovanojimus už meistriškumą. Bendradarbiaujant su Grady žurnalistikos ir masinės komunikacijos koledžu Džordžijos universitete, apdovanojimų sistema buvo sukurta pagal tarptautinius Pulitzerio apdovanojimus. George’as Foster Peabody, kuriam suteiktas apdovanojimas, buvo pagrindinis universiteto ir apdovanojimo rėmėjas. Jo dukra Marjorie Waite dalyvavo apdovanojimų patariamojoje taryboje ir sukūrė bronzos medalį, kuris viršija fizinį apdovanojimą.
Pirmoji apdovanojimų ceremonija buvo surengta 1941 m. už ankstesniais metais atliktus darbus. Nugalėtojai buvo CBS radijas viešosioms paslaugoms tinkle, Elmer Davis iš CBS radijo už naujienų teikimą ir KSTP radijas Sent Paule, Minesotoje už programą America Calling. 1948 m. Peabody apdovanojimai pripažino augančią žiniasklaidos tendenciją ir pradėjo teikti apdovanojimus už televiziją.
Siūlyti Peabody apdovanojimą gali bet kuris asmuo arba organizacija programos, asmens ar žiniasklaidos produkcijos vardu. Peabody valdyba peržiūri visus pasiūlymus ir netgi gali nuspręsti veikti savo nuožiūra, atsižvelgdama į programas ir žmones, kurie dar nebuvo nominuoti. Dauguma elektroninės žiniasklaidos formų, išleistų viešam vartojimui, yra leidžiamos, išskyrus pagrindinę išimtį – plataus masto kino filmus. „Peabody“ apdovanojimų, kurie gali būti įteikti per vienerius metus, skaičius neribojamas, tačiau jų skaičius niekada neviršijo 36.
„Peabody“ apdovanojimai dažnai laikomi didžiausia žiniasklaidos kūrėjų ir dalyvių garbe. Bendrosios garbės kategorijos apima programas vaikams, dokumentinį filmą, transliuojamą žurnalistiką ir televizijos programas. Laikantis originalios tradicijos, apdovanojimai teikiami transliavimo stočiai, o ne atskirai pripažįstamai programai, nors apdovanojimą gali priimti ir pagrindiniai programos dalyviai.
„Peabody“ apdovanojimas yra išskirtinė garbė, kuri dažniausiai vengia komercializavimo. Skirtingai nuo „Oskarų“ ar „Emmy“, „Peabody“ apdovanojimai nėra ryškūs ar užpildyti A sąrašo įžymybėmis. Jie tvirtai skatina kokybišką programavimą, nepaisant šaltinio ar kasos grąžos. Daugelis žiniasklaidos atstovų „Peabody“ valdybą laiko varomąja jėga primygtinai reikalauti senamadiškos žurnalistikos, priskiriant tiems, kurie pateikia svarbias istorijas, o ne didelius pinigus uždirbančius asmenis.