Odontologijoje paciento įkandimas reiškia, kaip dantys susilieja, kai žandikaulis uždarytas. Atviras sąkandis atsiranda, kai priekiniai viršutiniai ir apatiniai dantys yra išstumiami į išorę taip, kad viršutinis ir apatinis žandikauliai niekada nesiliečia, nesvarbu, ar burna yra atvira, ar uždaryta. Yra keletas priežasčių, dėl kurių atsiranda atviras sąkandis, o be tinkamo gydymo gali atsirasti daug ilgalaikių pasekmių. Negydomas atviras priekinis įkandimas gali pakeisti žmogaus šypsenos išvaizdą ir netgi sukelti slogą, o tai gali turėti ilgalaikių pasekmių savigarbai.
Daugeliu atvejų atviras įkandimas yra savęs sukeltas dėl įprastų vaikystės įpročių, tokių kaip nykščio čiulpimas ir (arba) ilgalaikis daikto kramtymas, pavyzdžiui, čiulptukas jaunesniais metais arba pieštukas mokyklinio amžiaus metais. Vaikystėje žandikaulis vis dar vystosi, o tai padidina tikimybę, kad toks elgesys sukels netinkamą dantų išsidėstymą. Pacientai, sergantys smilkininio apatinio žandikaulio sąnario sutrikimu (TMJ), dažnai stumia liežuvį, kad išstumtų dantis, kad sumažintų lėtinį žandikaulio skausmą. Deja, liežuvio stūmimas taip pat gali sukelti atvirą įkandimą.
Idealiu atveju geriausia užkirsti kelią šiai būklei, pašalinant nykščio čiulpimą ar kitą elgesį, kuris ją sukelia. Kai dantys yra netinkamai išsidėstę, atviro sąkandžio korekcija dažniausiai atliekama naudojant breketus dantims tiesinti. Nors gydymas yra veiksmingas, jis nėra nuolatinis, nes pacientai dažnai grįžta į įpročius, kurie sukėlė būklę.
Korekcinė žandikaulio ar ortognatinė chirurgija gali būti patvaresnis sprendimas esant atviram įkandimui ir daugeliui kitų dantų ligų. Sprendimas dėl operacijos neturėtų būti priimtas nepasitarus su odontologu, ortodontu ir burnos chirurgu. Ši sudėtinga operacija dažniausiai apima viršutinio žandikaulio padėties keitimą ir dažniausiai papildomai reikalauja breketų. Tiksliau, pašalinama dalis kaulo, esančio viršutiniame žandikaulyje. Tada viršutinis žandikaulis tinkamai išlygiuotas naudojant metalines plokštes ir varžtus.
Svarbu, kad pacientai atsižvelgtų ne tik į skausmą ir atsigavimo procesą, susijusį su atviro įkandimo operacija, bet ir į tai, kiek laiko reikia skirti. Daugeliu atvejų visas procesas, įskaitant chirurgiją ir ortodontiją, gali užtrukti keletą metų. Galiausiai ši operacija turėtų visam laikui pagerinti įkandimą ir žandikaulio funkcionalumą bei pašalinti su TMJ susijusį skausmą. Jis taip pat gali pagerinti veido išvaizdą ir pašalinti kalbos sutrikimus, atsiradusius dėl atviro įkandimo.