Gera virškinimo sistema yra svarbi bendrai fizinei sveikatai. Kai virškinimo sistema neveikia tinkamai, netinkamas maistinių medžiagų įsisavinimas gali sukelti vitaminų ir mineralų trūkumą ir galiausiai netinkamą mitybą. Daugelis įprastų virškinimo problemų turi panašių virškinimo trakto simptomų, tokių kaip viduriavimas, vidurių užkietėjimas, vidurių pūtimas, skausmas ir uždegimas.
Dauguma virškinimo sutrikimų yra nedidelės būklės, kurios savaime praeis be medicininio gydymo. Dažnai tai yra nedidelės bakterinės ar virusinės infekcijos pasekmė arba dėl mitybos problemų, tokių kaip laktozės netoleravimas. Pasikartojantys virškinimo trakto simptomai arba ūmūs simptomai, tokie kaip stiprus skausmas, gali rodyti sunkesnę būklę. Dėl tokių simptomų reikia kreiptis į gydytoją.
Vienas iš labiausiai paplitusių virškinimo trakto simptomų yra pilvo skausmas, paprastai vadinamas skrandžio skausmu. Daugelis virškinimo trakto sutrikimų gali sukelti skausmą, nes pilve yra keletas virškinimo organų. Be skrandžio ir žarnyno, tai apima tulžies pūslę, kepenis, kasą, inkstus, antinksčius ir šlapimo pūslę. Pilvo skausmą dažnai sukelia stresas ir nerimas arba dieta, kurioje gausu alkoholio, kofeino ar riebalų.
Kitas dažnas simptomas yra didelis dujų kiekis virškinimo trakte, kuris paprastai sukelia vidurių pūtimą. Dažniausiai taip nutinka dėl tam tikrų maisto produktų, kuriuose yra daug skaidulų ir krakmolo, suvartojimo, kuris nėra visiškai virškinamas, kol nepatenka į žarnyną. Šie maisto produktai, įskaitant pupeles ir tam tikrų rūšių vaisius, daržoves ir grūdus, gamina dujų perteklių, nes juos storojoje žarnoje skaido dujas gaminančios bakterijos.
Pykinimas ir vėmimas yra virškinimo trakto simptomai, kurie dažnai eina koja kojon. Pykinimas yra terminas, apibūdinantis ligos ar pykinimo pojūtį, dažnai jaučiamą gerklėje arba skrandyje. Pykinimas dažnai, bet ne visada, pasireiškia vėmimu. Vėmimas, kaip virškinimo trakto simptomas, paprastai yra nevalingas ir dažnai jį sukelia bakterinė ar virusinė infekcija. Žarnyno ir skrandžio turinio vėmimas arba vėmimas krauju ar tulžimi gali rodyti rimtesnę virškinimo trakto problemą.
Viduriavimas ir vidurių užkietėjimas yra du virškinimo trakto simptomai, kurie turi labai skirtingą poveikį, nors kartais jų priežastys yra panašios. Žmonės, kuriems yra vidurių užkietėjimas, turi problemų dėl žarnyno judesių ir paprastai patiria rečiau tuštinimąsi, kuris yra kietas, sausas ir sunkiai praeina. Priešingai, viduriavimas sukelia dažną tuštinimąsi, kuris yra laisvas ir vandeningas, todėl gali būti sunkiai kontroliuojamas. Abi šias sąlygas gali sukelti virškinimo problemos, tokios kaip kolitas, dirgliosios žarnos sindromas, alergija maistui ar netoleravimas ir uždegiminė žarnyno liga.