Bimodalumas – tai dviejų skirtingų tonų klasių natų panaudojimas vienoje muzikinėje kompozicijoje, todėl klavišas arba toninis centras tampa dviprasmiškesni. Taigi tai yra technika, skirta įdomesniam harmonizavimui ir tonalinės muzikos riboms peržengti. Jis laikomas šiuolaikiškesniu metodu ir glaudžiai susijęs su muzikine daugiatoniškumo samprata.
Bimodalumas gali naudoti bet kurias dvi kompozitoriaus pasirinktas aukščio klases. Pamokos nebūtinai turi būti tai, ką šiuolaikiniai kompozitoriai ir klausytojai žino kaip „didžiąją“ ar „mažąją“ gamą. Jie taip pat gali naudoti senovės graikų sukurtus režimus, įskaitant Dorijos, Frygijos, Lydijos, Miksolidijos, Eolijos, Lokrio ir Jonijos režimus. Kitos galimos klasės apima viso tono ir pentatonines gamas.
Pagrindinis skirtumas tarp bimodalumo ir paprasto rakto ar režimo pakeitimo yra tas, kad dėl bimodalumo reikia, kad abu režimai veiktų vienu metu. Pavyzdžiui, Lydijos režimo natos, prasidedančios nuo F, yra F, A, B, C, D ir E. Dorian režimo natos, prasidedančios nuo D, yra D, E, F, G, A, B ir C. Jei vienas žaidėjas žaidė Lydų kalba nuo vieno iki keturių taktų, o antrasis žaidėjas atliko Locrian taktus nuo pirmos iki keturios, kūrinys būtų tikrai bimodalinis. Jei kūrinyje visi grotų Lydų kalba nuo vieno iki keturių taktų, o visi grotų Locrian nuo penkių iki aštuonių taktų, tačiau kūrinys neatitiktų bimodalinio apibrėžimo.
Paprastai kūrinyje, kuriame yra tik vienas režimas arba toninis centras, visos eilutės veikia kartu toje pačioje harmoninėje eigoje, nors kiekviena eilutė gali būti ritmiškai ir melodiškai nepriklausoma. Bimodalumo atveju tai nebėra tiesa. Esamos harmonijos gali atitikti bet kurią tono klasę. Dažnai tai sukelia aukštą disonanso lygį arba bent jau sukuria sudėtingesnius akordus.
Kompozitoriui, kuris nenori tiek daug konfliktų tarp tonų, bimodalumo iššūkis yra rasti bendrumus ir ryšius tarp tonų klasių ir nuo jų nenukrypti. Pavyzdžiui, naudojant Lydian F ir Dorianą D, kompozitorius gali pastebėti, kad d-moll akordas su D, F ir A natomis galimas abiem režimais. Lydų kalboje d-moll akordas būtų pastatytas ant režimo penktos natos. Dorianu jis būtų sukurtas pagal pirmąją režimo natą. Kompozitorius taip pat gali pastebėti, kad atstumas tarp pirmųjų dviejų dviejų režimų natų yra trečdalis, o tai sudaro medianinį ryšį.
Bimodalumo nereikėtų painioti su režimų maišymu. Režimų maišymo metu kompozitoriai tiesiog laisvai pasiskolina harmonijas tarp mažorinio klavišo ir jo santykinio minoro. Tai suteikia kompozitoriui daugiau galimybių suteikti kūriniui daugiau spalvų ir naudoti skirtingus progresijų ir akordų ryšius, tačiau režimai keičiasi, o ne abu vienu metu. Tai, kad kompozitorius negali vienu metu naudoti melodijų ar harmonijų iš mažorinių ir minorinių klavišų, išskiria šią techniką nuo bimodalumo.