Astenija yra terminas, naudojamas apibūdinti energijos, jėgos trūkumą arba bendrą silpnumo jausmą. Tai taip pat gali reikšti nuolatinį nuovargį ir raumenų nuovargį. Prie sutrikimo gali prisidėti kelios sąlygos, įskaitant vėžį, lėtinio nuovargio sindromą ir anemiją. Kai kurios būklės formos yra susijusios su imuninės sistemos sutrikimais, dėl kurių raumenys negali normaliai veikti.
Myasthenia gravis yra astenijos forma, kuri sutrikdo nervų, kontroliuojančių raumenų susitraukimą, siunčiamą signalą. Esant šiai astenijos formai, imuninė sistema gamina per daug antikūnų, kurie blokuoja nervinius impulsus, kad jie pasiektų raumenis. Silpnumas gali pasireikšti veide, galūnėse, kakle arba raumenyse, kurie kontroliuoja kvėpavimą.
Pirmasis šios ligos požymis dažniausiai pastebimas akių raumenyse ir gali paveikti akies voką arba raumenis, kurie kontroliuoja regėjimą. Kai kuriems pacientams neaiški kalba arba rijimo sutrikimas gali būti sutrikimo požymis. Kitiems gali atsirasti kojų silpnumas, dėl kurio eisena netolygi. Simptomai paprastai skiriasi kiekvienam asmeniui pagal jų išvaizdą ir sunkumą.
Įvairių astenijos formų diagnozė dažnai užtrunka metus, ypač jei simptomai yra lengvi, nes požymiai gali imituoti kitas ligas. Kraujo tyrimas gali aptikti didelį tam tikrų antikūnų kiekį, kuris sukelia sutrikimą, kai pažeidžiama akis. Atliekant kitus tyrimus, pacientui gali būti suleidžiama medžiaga, dėl kurios raumenų silpnumas laikinai išnyksta. Kai kurie gydytojai diagnostikos procese naudoja prietaisą nervams ir raumenims stimuliuoti, kad pamatuotų, ar jie normaliai reaguoja. Astenija gali sirgti abiejų lyčių atstovai bet kuriame amžiuje, tačiau dažniau serga vaikai.
Nėščios moterys, sergančios šia liga, gali perduoti ją negimusiam vaikui. Motinos antikūnai gali atakuoti vaisių, kuris vėliau tampa paralyžiuotas ir negali judėti įsčiose. Po gimimo kūdikio sąnariai gali riboti judėjimą, dažnai keliuose sąnariuose. Šios rūšies astenija nėra išgydoma, tačiau jos galima išvengti, jei motina nėštumo metu gydoma vaistais, ribojančiais antikūnų gamybą.
Autoimuninės sistemos sutrikimų sukelta astenija gali būti kontroliuojama imunosupresiniais vaistais, kurie blokuoja antikūnų perteklių ir gerina raumenų jėgą. Kai kuriems pacientams užkrūčio liaukos sutrikimas prisideda prie silpnumo, o jo pašalinimas gali padėti. Kartais donoro kraujas taip pat naudojamas nenormalių antikūnų pašalinimui iš kraujo.