Aštrus kelio skausmas gali būti simptomas, kad kažkas rimtai negerai su vienu iš svarbiausių žmogaus kūno sąnarių. Aštrus skausmas gali rodyti daugybę kelio problemų, įskaitant raiščių plyšimą, artritą, bėgiko kelį arba cistos atsiradimą sąnaryje. Nepriklausomai nuo skausmo priežasties, nukentėjęs asmuo paprastai turi nedelsiant kreiptis į gydytoją.
Viena dažniausių aštrių kelio skausmų priežasčių – vieno iš keturių kelio raiščių plyšimas, kuris gali atsirasti sportuojant, ilsintis ar kitokios fizinės veiklos metu. Dažniausiai plyšta priekinis kryžminis raištis, užpakalinis kryžminis raištis arba vidurinis šalutinis raištis. Raiščių plyšimo simptomai yra staigus ir stiprus skausmas, negalėjimas naudoti kelio ir sąnario nestabilumo pojūtis.
Kiti kelio minkštųjų audinių sužalojimai gali sukelti aštrų skausmą. Tai gali būti kelio kremzlės plyšimai, kurie gali atsirasti įvairaus amžiaus žmonėms. Pacientams paauglystėje ir jaunesniame amžiuje kremzlė už kelio girnelės gali suminkštėti dėl būklės, vadinamos girnelės chondromaliacija, kuri taip pat gali sukelti kelio skausmą. Dėl girnelės arba kelio girnelės, sausgyslių sausgyslių tendinito, girnelės tendinitas taip pat gali sukelti skausmą aplink kelį. Kitos su kelio pažeidimu susijusios skausmo priežastys yra Beikerio cista, dėl kurios patinsta kelio užpakalinė dalis, ir bursitas, dažnai sukeliantis skausmą tiesiai virš kelio girnelės.
Vadinamasis bėgiko kelias ir podagra yra dvi pagrindinės stipraus kelio skausmo, kuris ateina ir praeina, priežastys. Podagra yra artrito forma, kurią sukelia šlapimo rūgšties kristalų kaupimasis sąnariuose. Retai jis pažeidžia kelį ir sukelia skausmą. Dažnesnė laikino kelio skausmo forma yra bėgiko kelias, kuris yra aštrus skausmas, kurį sukelia pervargimas ant kietų paviršių ir sukeliantis iliotibialinės juostos sudirginimą. Bėgikai gali numalšinti skausmą ilsėdamiesi ir gydydami šalto ir karščio kompresus.
Galbūt labiausiai paplitusi aštraus kelio skausmo forma, ypač vyresnio amžiaus žmonėms, yra kelio artritas. Kai žmogus sensta, kelio kremzlė suyra, pašalinama kelio amortizacija ir kaulas lieka ant kaulo. Skausmas gali būti pakankamai stiprus, kad sulėtintų žmogų ar net trukdytų jam ilgai vaikščioti ar stovėti.