Digliceridai yra riebalai. Tai įprasti maisto priedai, gaunami iš natūralių produktų arba gaminami sintetiniu būdu. Jie dažnai vadinami nepilnais riebalais, nes juose nėra tiek riebalų rūgščių, kiek daugumoje natūralių riebalų ar trigliceridų. Nors trigliceridas turi tris riebalų rūgštis, prijungtas prie vienos glicerolio molekulės per esterio jungtį, digliceridas turi tik dvi riebalų rūgštis. Monogliceride yra tik viena riebalų rūgštis, prijungta prie glicerolio molekulės, suteikiant jai savybių ir pritaikymo būdų, panašių į digliceridus.
Digliceridai yra paviršinio aktyvumo molekulės, kurios tuo pačiu metu pritraukia ir atstumia vandenį. Dėl šių hidrofilinių ir hidrofobinių savybių jie yra puikūs emulsikliai, nes jie tirpsta riebaluose ir vandenyje. Nors tokios medžiagos kaip aliejus ir vanduo natūraliai išsiskiria, emulsiklio pridėjimas gali padėti tolygiai paskirstyti molekules.
Digliceridai, esantys įvairiuose perdirbtuose maisto produktuose, padeda išlaikyti produktų tekstūrą ir konsistenciją su ingredientais, kurie paprastai nesimaišo. Jie leidžia, pavyzdžiui, kepiniams ilgiau išlaikyti drėgmę ir šviežumą. Be to, jie neleidžia atsiskirti tokiuose produktuose kaip žemės riešutų sviestas, salotų padažas ir margarinas. Jie taip pat randami kaip emulsikliai leduose, nes padeda išlaikyti reikiamą klampumą ir išlaikyti glotnią bei kreminę tekstūrą sušalusioje būsenoje.
Dažnai kyla klausimų dėl digliceridų saugumo dažnai vartojamuose maisto produktuose. JAV maisto ir vaistų administracija (FDA) įtraukė juos į visuotinai pripažintų saugių (GRAS) sąrašą, nurodydama, kad ekspertai laiko juos saugiais kaip maisto priedus. Jų galima rasti ir Europos Sąjungos (ES) patvirtintame maisto priedų sąraše. Tačiau vegetarams gali tekti imtis papildomų atsargumo priemonių, nes kai kurie digliceridai yra gaunami iš gyvūninės kilmės produktų ir dažnai sunku nustatyti tikrąjį šaltinį.
Nors taip pat buvo susirūpinta dėl riebalų kalorijų, esančių digliceriduose, paprastai sutariama, kad daugumoje maisto produktų yra toks minimalus kiekis, kad įprasto maisto suvartojimas kalorijoms praktiškai neturi įtakos. Daugelis pagamintų produktų, kurių sudėtyje yra digliceridų priedų, gali būti pažymėti kaip „be riebalų“, nes, pasak FDA, jų kiekiai yra per maži, kad vartotojas galėtų juos atpažinti kaip riebalus.