Žodinis sklandumas yra terminas, naudojamas apibūdinti greitį, kuriuo kas nors gali sukurti žodžius. Šio tipo sklandumo testai naudojami atliekant tam tikrus neurologinius vertinimus, siekiant surinkti informaciją apie pacientą, o kartais jie taip pat naudojami atliekant psichologinius profilius ir egzaminus. Svarbu žinoti, kad tokie testai nėra įskaityti/neišlaikyti, o aukštas arba žemas žodinis sklandumas nebūtinai yra susijęs su intelektu.
Atliekant žodinio sklandumo testą, kam nors suteikiamas greitas ir trumpas laikotarpis, per kurį turi atsakyti. Pavyzdžiui, paciento gali būti paprašyta sugeneruoti gyvūnų sąrašą arba žodžių, prasidedančių raide „P“, sąrašą per 60 sekundžių. Testo administratorius pažymi, kiek žodžių sugeneruota, taip pat gali atkreipti dėmesį, kurie žodžiai atsiranda. Pasibaigus laikui, pacientui nebereikia generuoti naujų žodžių. Keletas tyrimų parodė, kad daugumos pacientų žodžių skaičius yra didesnis bandymo pradžioje nei pabaigoje.
Yra keletas dalykų, dėl kurių žodinis sklandumas gali susilpnėti. Kai kurie asmenys, turintys raidos sutrikimų, turi prastesnį sklandumą, be to, jis blogėja, kai žmonės turi neurologinių problemų. Trauminiai smegenų sužalojimai, vėžys, degeneracinės neurologinės ligos ir paprastas senėjimas gali sukelti žodinio sklandumo sumažėjimą. Kadangi neurologai žino, kurios smegenų sritys yra susijusios su žodžių raiška, sklandumo sumažėjimas arba žemas pradinis rodiklis gali reikšti, kad vienoje iš šių sričių gali kilti problemų.
Žmonės gali būti nepaprastai protingi ir ne itin sklandūs žodžiu, ir atvirkščiai. Taigi, tokio tipo testai nėra geri intelekto matai, nors jie gali nuspėti bendravimo įgūdžius ir gebėjimą greitai reaguoti į žodinę sąveiką. Žmonės, turintys gerą žodinį sklandumą, taip pat gali mokėti greitai rašyti, jei yra raštingi. Šie testai taip pat netikrina žodinio apdorojimo greičio ir galimybės.
Kai kurie psichologiniai profiliai gali naudoti tokius testus, o šie egzaminai buvo specialiai naudojami tyrimuose, siekiant sužinoti daugiau apie smegenų veiklą. Akivaizdu, kad vaikams tobulėjant jų žodinis sklandumas didėja, nes jie įgyja daugiau žodžių ir mokosi daugiau apie sąvokas. Vaikų kalbos raidos tyrimas gali suteikti įdomių įžvalgų apie smegenų vystymosi būdus ir kas nutinka, kai smegenyse neužmezgami ryšiai arba kai vystymasis dėl kokių nors priežasčių sugenda. Šie testai taip pat gali būti naudojami norint įvertinti atsigavimą arba neurologinės būklės progresą.